Nieuwskanaal voor: Hulp voor Helden

Airborne Open Golftoernooi: spelen voor vrijheid én voor elkaar

Mon, 13 Apr 2026 09:40:21 +0200

Op vrijdag 18 september 2026 wordt Golfbaan Heelsum het decor van een bijzonder evenement: de eerste editie van het Airborne Open Golftoernooi. Een dag waarop sport, herdenken en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen.

Het toernooi vindt plaats tijdens de jaarlijkse Airborne Week. In de regio Arnhem, Oosterbeek en Ede wordt stilgestaan bij de Slag om Arnhem en Operatie Market Garden. Die historische lading geeft deze dag nét dat beetje extra. Terwijl er gespeeld wordt, hangt de geschiedenis letterlijk in de lucht, soms zelfs met parachutisten zichtbaar boven de Ginkelse Heide.

Golfen met impact

Wat dit toernooi extra bijzonder maakt, is dat deelnemers niet alleen spelen voor de winst, maar ook voor een groter doel. Een deel van de opbrengst gaat naar Stichting Hulp voor Helden, die zich inzet voor het welzijn van militairen, veteranen en hun thuisfront.

Dankzij de inzet van Golfclub Heelsum, die onder andere geen greenfee rekent, kan er een mooi bedrag worden opgehaald. Zo wordt een sportieve dag direct omgezet in concrete steun voor mensen die zich hebben ingezet voor onze vrijheid.

Meer dan alleen een wedstrijd

Het Airborne Open is niet alleen interessant voor fanatieke golfers. Het is ook een dag van ontmoeting, verbinding en bewustwording. Of je nu komt om te presteren, te netwerken of simpelweg te genieten van een goed georganiseerde dag: je draagt automatisch bij aan iets dat ertoe doet.

Meer informatie en aanmelden

Wil je meedoen of meer weten over het programma en de opzet van het toernooi? Bekijk dan de evenementpagina: https://gcheelsum.nl/airborneopen/

Sla je slag voor vrijheid én voor de mensen die zich daarvoor hebben ingezet.

Niet bij de pakken neerzitten: de Sit Cup 2026

Mon, 16 Mar 2026 11:12:01 +0100

Voor militairen uit de Wounded, Injured & Sick community stopt de missie niet wanneer het uniform uitgaat. Voor velen begint daar pas een nieuwe strijd — tegen fysieke beperkingen, mentale littekens en het verlies van identiteit.

De Sit Cup 2026 brengt hen samen. Niet om stil te staan bij wat verloren is, maar om te bouwen aan wat nog mogelijk is.

Tijdens dit meerdaagse internationale zitvolleybaltoernooi, dat plaatsvindt op 30 en 31 mei, komen zo’n 70 tot 80 militairen en veteranen samen in Wijk bij Duurstede. Dagen waarin sport, ontmoeting en herstel centraal staan, van training en competitie tot het delen van ervaringen met lotgenoten.

Zitvolleybal is daarbij meer dan sport. Het is vertrouwen, kameraadschap en opnieuw kracht vinden in een team. Herstel en verbondenheid, in beweging.

Om dit mogelijk te maken en het toernooi toegankelijk te houden voor deelnemers, is financiële steun onmisbaar.

Met jouw donatie help je militairen en veteranen om samen te komen, opnieuw kracht te vinden en vooruit te kijken. Bekijk het actieplatform en steun deze actie.

En komt u vooral ook langs om de deelnemers aan te moedigen. Jouw support maakt het verschil.

Een race tegen de zon van Den Helder naar Breda

Mon, 16 Mar 2026 11:08:54 +0100

Cadetten van At Worlds End (AWE) hebben opnieuw een indrukwekkende prestatie neergezet met hun jaarlijkse estafetteloop AWE vs The Sun. Tijdens deze nachtelijke tocht van ruim 200 kilometer renden zij van Den Helder naar Breda. Hun doel: vóór zonsopkomst de finish bereiken.

Wat begon als een sportieve uitdaging groeide uit tot een traditie vol doorzettingsvermogen en kameraadschap. De cadetten liepen niet alleen tegen de zon, maar vooral vóór onze veteranen.
Dit jaar leverde hun inzet een prachtig resultaat op voor Hulp voor Helden: met de actie werd maar liefst € 7.000 opgehaald.

Onderweg werden de deelnemers ondersteund door de ECHOS Homes, die hen voorzagen van een warme pastamaaltijd, precies wat nodig is tijdens zo’n intensieve nacht.

Met deze actie laten de cadetten zien wat betrokkenheid en inzet betekenen. Een prestatie om trots op te zijn!

Verbinding die je voelt: NL Waardeert in concert

Mon, 16 Mar 2026 11:05:41 +0100

We kijken terug op een indrukwekkende en geslaagde avond tijdens NL Waardeert in Concert in de Grote Kerk in Apeldoorn. Met het thema verbinding werd het een avond die raakte, verhalen samenbracht en mensen dichter bij elkaar bracht.

Verhalen die binnenkomen

Tussen de muziek door deelden sprekers hun persoonlijke en indringende verhalen.
Mart de Kruif sprak over leiderschap en verantwoordelijkheid. Peter van Uhm maakte diepe indruk met zijn openhartige ervaringen.

Bijzonder was het verhaal van Tinet de Jonge Ruitenbeek, die sprak vanuit haar ervaring als politievrouw én als thuisfront. Zij maakte zichtbaar wat vaak onzichtbaar blijft.

“Wat hulpverleners meemaken, blijft niet achter op het werk – dat gaat mee naar huis.”

Muziek en ontmoeting

Het Nederlands Concert Mannenkoor vormde de muzikale basis van de avond, ondersteund door een schitterend combo. De warme zang en het zorgvuldig gekozen repertoire versterkten de sfeer.

Francis van Broekhuizen bracht met haar persoonlijkheid en zang een bijzondere balans tussen lichtheid en ontroering.

Een avond met impact

De reacties na afloop waren overweldigend. Bezoekers spraken over “kippenvelmomenten” en een avond die nog lang blijft resoneren.

“Diep respect voor de persoonlijke verhalen… het resoneert nog lang na.”

Dit raakt precies de kern van NL Waardeert: Gezamenlijk bouwen we verder aan zichtbare erkenning, waardering en verbinding.

De avond stond in het teken van Vets Angels, dat kinderen ondersteunt die opgroeien in een gezin met PTSS. Doneren is nog steeds mogelijk.

Laat je waardering zien in juni

We kijken inmiddels vooruit. In juni staat NL Waardeert opnieuw centraal: een maand waarin we in heel Nederland waardering zichtbaar maken voor geüniformeerde beroepen. We hopen dat de betrokkenheid en energie van deze avond daarin zichtbaar doorwerkt.

Bekijk wat jij kan doen in juni op onze actieplatform. Zo laten we samen onze waardering zien!

Meer veteranen helpen met een hulphond

Mon, 16 Mar 2026 10:45:42 +0100

Voor veel veteranen met PTSS kan een hulphond het verschil maken tussen overleven en weer leven. Een hond die onrust signaleert, nachtmerries onderbreekt of simpelweg zorgt voor een gevoel van veiligheid en rust.

Met het overhandigen van een cheque is een nieuw onderzoek van de Radboud Universiteit officieel van start gegaan, mogelijk gemaakt door Hulp voor Helden.

Hoe werkt een hulphond precies?

Dat hulphonden helpen, is inmiddels duidelijk. Ze dragen bij aan minder stress, beter slapen en meer grip op het dagelijks leven. Maar hoe dat precies werkt, weten we nog niet goed genoeg.

Dit onderzoek richt zich daarom op die vraag: welke rollen vervult een hulphond, en wat maakt dat juist die ondersteuning zo effectief is?

Meer mensen helpen

De uitkomsten van het onderzoek kunnen helpen om hulphonden gerichter en efficiënter op te leiden en in te zetten. Daarmee ontstaat de mogelijkheid om in de toekomst meer veteranen te ondersteunen met een hulphond.

Ook wordt gekeken naar nieuwe vormen van ondersteuning, zoals een ‘buddyhond’: een hond die al tijdens de behandeling kan helpen met rust, structuur en veiligheid.

Samen vooruit

Met dit onderzoek investeren we in kennis die direct bijdraagt aan betere zorg voor veteranen en hun gezinnen.

Met uw donatie draagt u bij aan deze ontwikkeling en helpt u mee om in de toekomst meer veteranen toegang te geven tot een hulphond.

VeVa Marcheert 2026: waardering zichtbaar in heel Nederland

Mon, 16 Mar 2026 09:47:01 +0100

Op vrijdag 19 juni 2026 komen studenten in heel Nederland in beweging tijdens VeVa Marcheert, ook bij jou in de buurt. Studenten en veteranen komen samen om stil te staan bij vrijheid, inzet en waardering.

Jongeren in actie voor waardering

Studenten van de mbo-opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa) lopen in hun eigen regio een mars langs monumenten en ontmoeten lokale veteranen. Door deze persoonlijke ontmoetingen krijgen verhalen over vrede, veiligheid en inzet betekenis.

Niet uit een boek, maar van mens tot mens.

Dit jaar: samen met gemeenten

Nieuw dit jaar is de actieve samenwerking met gemeenten. We nodigen hen uit om aan te sluiten bij het evenement, bijvoorbeeld bij het afsluitende defilé of met een toespraak.

Waarom is dit belangrijk? Niet iedere veteraan kan aanwezig zijn bij de nationale Veteranendag in Den Haag. Juist daarom is lokale waardering essentieel. Door VeVa Marcheert naar de gemeenten te brengen, maken we waardering zichtbaar – dicht bij huis, in de eigen gemeenschap.

Kom kijken en moedig aan!

Langs de routes is publiek van harte welkom om de studenten aan te moedigen en stil te staan bij wat zij vertegenwoordigen. Kom langs en maak samen waardering zichtbaar.

Bekijk het actieplatform en kijk waar jij de studenten kan aanmoedigen.

Samen werken aan betrokkenheid

Mon, 16 Mar 2026 09:21:25 +0100

Wij zetten ons in voor militairen, veteranen en hun gezinnen. In alles wat we doen staan zorg voor de ander, verantwoordelijkheid en verbondenheid centraal.
Kerken in Nederland vormen al van oudsher een betrokken deel van onze achterban. Daarom investeren we de komende jaren opnieuw bewust in deze relatie, zodat ook vanuit lokale geloofsgemeenschappen steun en betrokkenheid zichtbaar en concreet kunnen worden gemaakt.

Waarom deze stap?

Kerken zijn van oudsher nauw verbonden met de zorg voor militairen en hun thuisfront. Op verschillende plekken in het land zien we dat deze betrokkenheid nieuwe energie krijgt. Door die verbinding actief te versterken, vergroten we samen het draagvlak onder ons werk.

Vier aandachtsgebieden

Om die samenwerking concreet te maken, richten we ons op vier herkenbare thema’s:

Geestelijke toerusting – ondersteuning van geestelijke verzorging en zingeving
Thuisfront – aandacht en steun voor partners en kinderen
Herstel en perspectief – ondersteuning van gewonde militairen en veteranen
Waardering – erkenning voor militairen en hulpverleners

Zo maken we zichtbaar hoe lokale gemeenschappen kunnen bijdragen aan onze missie.

Eerste resultaten

Sinds 2023 zoeken we opnieuw actief het contact met kerken. Dat levert mooie reacties op.

Tientallen kerken zijn opnieuw of voor het eerst gaan geven. Rondom verschillende kazernes is lokaal contact gelegd met militairen in de regio. Ook is één van de ECHOS Homes ondersteund met praktische bijdragen, zoals een airhockey- of pooltafel of inzet van onze foodtruck.

Daarnaast is de samenwerking met het katholieke thuisfront versterkt, onder andere via ons project Vets Angels.

Vooruitblik 2026

In 2026 bouwen we verder. We ontwikkelen een praktisch collectepakket, zodat kerken eenvoudig aandacht kunnen besteden aan militairen en hun gezinnen. Daarnaast verkennen we de pilot Helden in de Kerk, waarbij jongeren worden betrokken bij het tonen van waardering voor leeftijdsgenoten die een militaire opleiding volgen of op missie zijn. Ook onderzoeken we verdere samenwerking met christelijke partners binnen Defensie.

Samen blijven we bouwen

Door verschillende netwerken en gemeenschappen te verbinden aan onze missie, versterken we het draagvlak onder ons werk. Zo blijft de zorg voor militairen en hun gezinnen stevig verankerd, nu en in de toekomst.

Wijziging in bestuur

Na zijn pensionering heeft Gert van der Ende zijn rol als hoofdkrijgsmachtpredikant neergelegd. Wij zijn dankbaar voor zijn betrokkenheid. Kees Jan Rodenburg heeft zijn functie overgenomen en is daarmee ook toegetreden tot het bestuur van Hulp voor Helden. In de volgende nieuwsbrief stellen we hem graag aan u voor.

Even voorstellen: Emily

Mon, 02 Mar 2026 08:55:37 +0100

Sinds februari is Emily bij Hulp voor Helden gestart als afstudeerstagiaire Toegepaste Psychologie. Tijdens haar studie ontwikkelde zij een sterke interesse in het welzijn van militairen en veteranen. Zo kwam zij bij Hulp voor Helden terecht en al snel raakte zij betrokken bij een vraagstuk rondom het thuisfront.

Sinds februari is Emily bij Hulp voor Helden gestart als afstudeerstagiaire Toegepaste Psychologie. Tijdens haar studie ontwikkelde zij een sterke interesse in het welzijn van militairen en veteranen. Zo kwam zij bij Hulp voor Helden terecht — en al snel raakte zij betrokken bij een vraagstuk rondom het thuisfront.

De komende maanden doet Emily onderzoek naar hoe we kinderen van militairen beter kunnen ondersteunen tijdens uitzendingen. Daarbij richt zij zich op het ontwikkelen van een speels hulpmiddel dat kinderen helpt om hun emoties te herkennen en ermee om te gaan.

“Ik vind het waardevol dat Hulp voor Helden aandacht heeft voor het thuisfront en daarin wil investeren. Het is mooi om hieraan te mogen bijdragen,” aldus Emily.

Voor haar onderzoek is Emily op zoek naar mensen die hun ervaringen willen delen:

Ouders of verzorgers van kinderen (6 tot 12 jaar) die een uitzendcyclus hebben meegemaakt.
Hulpverleners of professionals die militairen, veteranen en hun gezinnen ondersteunen.
Jongvolwassenen (16+) die als kind (6 tot 12 jaar) een ouder hadden die op uitzending was.

Wilt u meedenken of uw ervaring delen? Neem dan contact op via emily@hulpvoorhelden.nl.

450 kilometer tegen de stille strijd van PTSS

Mon, 15 Dec 2025 10:33:25 +0100

Vrijdagochtend 19 december 2025 om 06.00 uur vertrekken vijf hardlopers vanuit het Franse Duinkerke voor een bijzondere en zware uitdaging: een non-stop estafetteloop van 450 kilometer naar Den Helder. Langs de kustlijn die ooit deel uitmaakte van de Atlantikwall vragen zij aandacht voor PTSS en mentale gezondheid onder militairen, en halen zij geld op voor Hulp voor Helden.

Een historische route met een actuele boodschap

De route volgt grotendeels de historische Atlantikwall, een verdedigingslinie uit de Tweede Wereldoorlog die symbool stond voor constante dreiging en paraatheid. Waar deze kust ooit werd verdedigd tegen een zichtbare vijand, lopen de deelnemers nu om aandacht te vragen voor een onzichtbare strijd: de mentale gevolgen van militaire inzet.

Langs oude bunkers en kustplaatsen maken zij duidelijk dat de littekens van oorlog niet altijd verdwijnen wanneer het conflict eindigt.

Doneren kan via de actiepagina. Elke bijdrage helpt om mentale muren af te breken die niemand alleen zou moeten bevechten.

Eén team, één missie

Het team bestaat uit vijf hardlopers, ondersteund door een crew van ongeveer vijf begeleiders. Samen vormen zij één hecht team dat de volledige afstand aflegt via een estafette. Met een doeltempo van minimaal vijf minuten per kilometer verwachten zij de finish in Den Helder te bereiken na ongeveer 37,5 uur onafgebroken lopen.

De estafettevorm is bewust gekozen. Het doorgeven van het stokje staat symbool voor het delen van last en verantwoordelijkheid — een belangrijk uitgangspunt wanneer het gaat om mentale gezondheid.

PTSS: een strijd die vaak onzichtbaar blijft

Veel militairen en veteranen kampen met mentale gevolgen van hun inzet. Toch blijft PTSS vaak omgeven door stilte, schaamte of onbegrip. Hierdoor wordt hulp soms te laat of helemaal niet gezocht.

Met deze actie wil het team het gesprek openen en laten zien dat mentale kracht niet betekent dat je alles alleen moet dragen, maar dat het juist kracht vergt om hulp te vragen.

Steun voor Hulp voor Helden

De volledige opbrengst van de actie gaat naar Hulp voor Helden, een organisatie die zich inzet voor militairen, veteranen en hun thuisfront, met speciale aandacht voor mentale gezondheid. Donaties dragen bij aan dit doel.

Help mee en maak het verschil

Iedereen kan bijdragen door te doneren of de actie te delen. Want waar de afstand van Duinkerke naar Den Helder groot is, zou de afstand tot hulp dat nooit mogen zijn.

Een monstertocht voor mentale kracht: Aayush loopt voor onze veteranen

Wed, 10 Dec 2025 09:50:04 +0100

VeVa-student Aayush Bharwani van Scalda is niet vies van een uitdaging. Sterker nog: hij zoekt ze op alsof ze limited edition zijn. Na een 72 kilometer lange mars voor KWF in juni dacht hij niet “dit nooit meer”, maar juist: wanneer kan het nóg verder? Slechts een paar weken later besloot hij dat het tijd was voor de 100 km Mars voor Hulp voor Helden, een tocht waarmee hij geld en aandacht wil ophalen voor veteranen en militairen.

Steun de actie van Aayush en zijn medestudenten

Een droom die dichtbij komt

Waarom deze missie hem zo raakt? Dat is simpel: Aayush wil zelf militair worden.
“Ik zit nu op de VeVa en militairen zijn een groot voorbeeld voor mij. Ik ken veel instructeurs, oud-studenten en kaderleden. Hun verhalen inspireren me. Als ik straks zelf in het vak sta, wil ik ervaren hoe het is om écht ergens voor te gaan, om door te zetten.”

Tijdens de VeVa Marcheert-activiteit vorig jaar ontmoette hij een gastspreker wiens verhaal hem diep raakte. “Dat soort ontmoetingen blijven hangen. Ze laten je voelen dat je onderdeel bent van iets groters.”

Een team dat eerst twijfelde (en daarna uitgedaagd werd)

De 100 kilometer loopt Aayush niet alleen. Zijn mede-VeVa-studenten sluiten aan al ging dat niet zonder slag of stoot.

“De meesten vonden me eerst veel te gek. Logisch, 100 kilometer klinkt alsof je Google Maps een zenuwinzinking bezorgt. Maar na een paar weken overtuigen en wat uitdaginkjes hier en daar, kreeg ik toch een groep mee.”

In totaal lopen ze met acht mensen, inclusief Aayush. Daarnaast zijn er twee andere teamleden actief om te ondersteunen als er iets aan de hand is.

De voorbereiding is serieus. Aayush marcheert iedere week, plant een oefenmars van 40 km in december en bouwt gestaag aan de basis die nodig is voor zo’n monstertocht.

Waar het écht zwaar wordt

Fysiek verwacht hij de klap rond de 60 kilometer. “Je lichaam roept dan keihard ‘STOP’. Voeten die branden, een rug die protesteert, schouders die zeuren door de bepakking… én soms loop je uren in stilte of in het donker.”

Ik draag een bepakking van ongeveer 20 tot 25 kilo, afhankelijk van hoeveel eten en water nog over is. Voor de rest van het team ligt dat rond de 10 kilo.

Mentaal is het net zo’n gevecht: “De momenten dat je geen zin hebt, het weer tegenzit, of je je afvraagt: hoe ga ik dit ooit halen?” Toch heeft hij één simpel ritueel: niet opgeven. “Elke stap is een stap richting het einde. Meer hoef je soms niet te denken.”

Voor de helden die altijd doorgaan

Met zijn actie wil Aayush vooral erkenning tonen voor militairen. “Het raakt me diep, omdat ik zie wat zij doen en wat het van hen vraagt. Ik hoop dat ik een voorbeeld kan zijn voor anderen die deze richting op willen.”

Het geld dat hij ophaalt, wil hij laten inzetten voor de mentale gezondheid van veteranen. “Zij verdienen die steun. Hun verhalen laten zien hoeveel impact het werk kan hebben.”

Wat de tocht hem zelf brengt

Aayush verwacht dat de mars niet alleen fysiek, maar ook mentaal een leerschool wordt. “Ik ga mezelf meerdere keren tegenkomen. Dat hoort erbij. Maar ik weet dat ik er sterker uitkom en dat het de band met mijn vrienden ook sterker maakt.”

En is dit een eenmalige heldhaftige bevlieging?

Hij lacht: “Nee hoor. Na de 100 km sta ik zeker open voor een nieuwe uitdaging. Misschien niet meteen de week erna… maar wie weet.”

Muziek voor Helden: veteraan Frank zet trauma om in muziek

Wed, 26 Nov 2025 12:43:00 +0100

Wat begon als een dienstplichtig avontuur aan de Middellandse Zee, veranderde al snel in een missie die diepe sporen zou nalaten. In maart 1979 meldde hij zich als een van de eerste kwartiermakers vrijwillig voor uitzending naar Libanon, waar hij verstrikt raakte in een incident dat hem nog altijd blijft achtervolgen: het in opdracht doden van een later onschuldig blijkende burger.

Decennia van vastlopen en een dubbele diagnose

Na zijn terugkeer probeerde hij de draad van het normale leven weer op te pakken, maar dat bleek een lange en grillige weg. Jarenlang liep hij vast in gevoelens die hij niet kon plaatsen en herinneringen die zich bleven opdringen — zonder woorden, zonder richting. Pas veel later kwam de officiële diagnose: PTSS én moral injury.

De combinatie maakt de strijd extra zwaar. PTSS houdt hem in een constante staat van alertheid en herbeleving, terwijl moral injury, het morele litteken van een daad die indruist tegen je diepste waarden, blijft knagen aan zijn identiteit. Schuld en schaamte nestelen zich hardnekkig tussen die wonden: schuld om wat er is gebeurd, schaamte omdat hij vindt dat hij ermee zou moeten kunnen leven. Het resulteerde in decennia van vermijding, stil verdriet en een innerlijke strijd die nauwelijks zichtbaar was voor de buitenwereld.

Muziek als uitweg wanneer therapie stokt

Ondanks wekelijkse behandelingen bij het Psycho traumacentrum van Arkel lukt het hem moeilijk zijn gevoelens onder woorden te brengen. Muziek doorbreekt die blokkade. Schrijven, zingen en luisteren helpen hem emoties toe te laten die in therapie vaak verborgen blijven.

Het nummer “Wie was jij” vormt daarin het emotionele middelpunt van zijn nieuwe album. In dit nummer worstelt hij hardop met de vragen die al decennialang op zijn schouders rusten: wie de man was die hij onbedoeld het leven ontnam, wat diens verhaal was — en wat dat alles betekent voor zijn eigen identiteit en menselijkheid.

Nieuwe album moet begrip én steun vergroten

Met zijn album wil hij niet alleen zelf rust vinden, maar vooral ook bijdragen aan meer herkenning en begrip voor PTSS en moral injury. Daarnaast hoopt hij lotgenoten steun te bieden. Hij werkt aan een 90-minutenprogramma waarin verhalen, gedichten en liedjes elkaar afwisselen, bedoeld om PTSS zichtbaarder te maken.

Opbrengst volledig naar Stichting Hulp voor Helden

Zijn keuze om de opbrengst van het album te doneren aan Stichting Hulp voor Helden is bewust. Deze stichting staat volgens hem het dichtst bij militairen en veteranen, en hun projecten en evenementen spreken hem sterk aan.

Meer weten of luisteren?

Wie zijn muziek wil beluisteren kan Frank — artiestennaam Dänya — vinden op YouTube en Spotify.

Wie zijn actie wil steunen, kan terecht op zijn actiepagina. Geïnteresseerd in zijn avondvullende programma van verhalen, gedichten en liedjes? Dan is Frank bereikbaar via thedanyaproject@gmail.com.

Zijn muziek vormt niet alleen een persoonlijke uitlaatklep, maar ook een krachtige bron van herkenning, zichtbaarheid en steun voor iedereen die de gevolgen van een uitzending met zich meedraagt — of heeft gedragen.

Vrijheidslunch brengt 250 veteranen en hun partners samen

Tue, 25 Nov 2025 14:30:51 +0100

Twee dagen vol ontmoeting, erkenning en verrassende herenigingen

Op 7 en 8 november organiseerde Hulp voor Helden, in samenwerking met ECHOS Homes en het Karel Doorman Fonds, een bijzondere editie van de jaarlijkse Vrijheidslunch. Verspreid over vijf locaties, één speciale bijeenkomst op 7 november in Woudenberg en vier lunches op 8 november in ECHOS Homes Ermelo, Havelte, Schaarsbergen en Oirschot, kwamen zo’n 250 veteranen bijeen. Veel van hen brachten ook een partner mee, want ook het thuisfront staat bij ons nadrukkelijk centraal.

Voor de gemeenten Renswoude, Woudenberg en Scherpenzeel een speciale editie

De editie van 7 november was op verzoek georganiseerd voor de veteranen uit Renswoude, Woudenberg en Scherpenzeel. De bijeenkomst had extra gewicht doordat alle drie de burgemeesters van Woudenberg, Scherpenzeel en Renswoude aanwezig waren om de veteranen persoonlijk welkom te heten en hen te bedanken voor hun inzet.

De toespraak van burgemeester Jansen maakte veel indruk:

“We staan vandaag stil bij uw inzet. Niet alleen in het verleden, maar ook in het heden. Uw moed, plichtsbesef en toewijding zijn van grote betekenis voor onze samenleving. Vrijheid is geen vanzelfsprekendheid — het vraagt om bescherming, om zorg voor elkaar, en om verbinding.”

Tijdens het programma in Woudenberg werd bovendien de film '178 Dagen' van Libanonveteraan Armand vertoond. Aansluitend stond er een uitgebreid buffet klaar, waardoor veteranen en partners in alle rust en vooral veel gezelligheid met elkaar konden napraten.

Een Marine-tintje en twee bijzondere ontmoetingen

Over de twee dagen lag een opvallend Marine-tintje, dankzij twee zeer bijzondere gasten:

In Woudenberg werd de bijeenkomst vereerd met het bezoek van de bekende 105-jarige Marine-veteraan Johan Geneuglijk, de laatste nog levende overlevende van de Slag in de Javazee. Zijn aanwezigheid bracht zichtbaar respect met zich mee.

Ook in Ermelo ontstond een bijzonder moment. Daar verscheen de 89-jarige heer Mooiweer, matroos der 1e klasse oudste categorie. Hij was door een vriend meegenomen als verrassing. Wat niemand wist: in ECHOS Homes Ermelo zaten die middag precies de vrienden die hem na zijn verhuizing uit het oog waren verloren. De verrassing mondde uit in een hartelijke en emotionele reünie. De heer Mooiweer hield bovendien een korte toespraak die diepe indruk maakte op alle aanwezigen en menige traan deed opwellen.

Het weekend dat verbindt

De Vrijheidslunch van 2025 liet zien hoe belangrijk het is om veteranen en hun partners samen te brengen. Allereerst om waardering uit te spreken, maar vooral om verhalen te delen, ervaringen uit te wisselen en elkaar te ontmoeten. De onverwachte reünies, de warme gesprekken en het gevoel van saamhorigheid maakten deze editie onvergetelijk.

Hulp voor Helden kijkt met trots terug op twee dagen vol verbondenheid. De organisatie ziet het als een aansporing om deze traditie voort te zetten en nog meer veteranen en thuisfrontleden te bereiken.

Woord van dank

Hulp voor Helden spreekt bijzondere dank uit aan:

De medewerkers van de gemeente Woudenberg, Scherpenzeel en Renswoude, voor hun betrokkenheid, organisatie en warme ontvangst;

Het Karel Doorman Fonds, voor hun steun en het mede mogelijk maken van deze editie;

Het personeel van ECHOS Homes, dat zich met grote inzet heeft uitgesloofd om op alle locaties een prachtig buffet neer te zetten en iedereen zich welkom te laten voelen.

Dankzij hun gezamenlijke inspanning konden veteranen en thuisfrontleden twee dagen lang genieten van waardering, verbondenheid en gastvrijheid.

Samen blijven we werken aan erkenning, steun en een toekomst waarin vrijheid blijft leven.

Mart de Kruif: “Het thuisfront is de stille kracht achter elke militair”

Mon, 24 Nov 2025 12:36:53 +0100

Tijdens NL Waardeert in Concert zal generaal buiten dienst Mart de Kruif een bijzondere bijdrage leveren. Zijn motivatie om mee te doen is simpel én veelzeggend: “Om het thuisfront te eren.”

Waarom het thuisfront zo belangrijk is

Als iemand weet hoe cruciaal een stevig thuisfront is, dan is het Mart wel. “Een thuisfront is onontbeerlijk voor het welzijn van de militair,” legt hij uit. “Het biedt rust, waardoor je je volledig kunt richten op de missie. Tegelijkertijd geeft het thuisfront betekenis: het herinnert je eraan waarvoor je het allemaal doet.”

Volgens Mart is die combinatie — steun én motivatie — een van de belangrijkste pijlers van het militaire leven.

Verantwoordelijkheid als eer, niet als last

Op de vraag wat voor hem het moeilijkste was aan het dragen van verantwoordelijkheid voor zowel zijn mensen als hun families, is hij duidelijk: “Ik zie verantwoordelijkheid niet als moeilijk. Het hoort bij de rol van commandant. Het is juist eervol en het geeft steun om die verantwoordelijkheid te mogen dragen.”

Zijn woorden ademen leiderschap met zachte randen: verantwoordelijkheid niet als gewicht, maar als roeping.

Een boodschap die blijft hangen

Mart hoopt dat zijn verhaal tijdens het concert vooral één gevoel achterlaat: waardering. “Een warm gevoel van waardering voor het thuisfront,” zegt hij. Een erkenning voor alle mensen die thuis wachten, steunen en meeleven — vaak zonder dat daar spotlight op staat.

Waarom u erbij wilt zijn

Hij sluit af met een uitnodiging die de kern van het concert mooi raakt: “Het concert gaat niet alleen over het kunnen genieten van goede muziek, maar ook over zingeving en kameraadschap. Een unieke combinatie.”

Een avond dus die verder gaat dan entertainment — het is een ode aan de mensen die het mogelijk maken dat onze militairen hun werk kunnen doen. Bestel je kaartje hier.

Peter van Uhm: “Thuis en front horen bij elkaar – juist in moeilijke tijden”

Mon, 24 Nov 2025 12:33:32 +0100

Tijdens NL Waardeert in Concert zal ook generaal buiten dienst Peter van Uhm het publiek toespreken. Zijn motivatie om deel te nemen is helder: “Dit concert draagt bij aan de erkenning voor militairen én hun thuisfront. Bovendien wordt Hulp voor Helden ermee gesteund. Dat maakt mijn bijdrage vanzelfsprekend.”

De kracht van het thuisfront

Voor Peter is het belang van het thuisfront geen theorie, maar een diepe levenservaring. “Wanneer het leven donker wordt, zie je pas echt hoe onmisbaar het thuisfront is,” zegt hij. “Voor mij en mijn gezin werd dat hartverscheurend duidelijk na het verlies van onze zoon.” In zijn woorden klinkt niet alleen verdriet door, maar ook een vast vertrouwen: niemand hoeft moeilijke momenten alleen te dragen.

Een vak met een missie

Peter benadrukt dat militairen bewust kiezen voor een vak dat zowel mooi als moeilijk is. “Ze doen dit voor onze samenleving, voor een betere wereld. En het thuisfront kiest op zijn beurt voor de militair – en krijgt ‘Defensie’ er automatisch bij. Je doet het samen. Dat verdient respect, maar ook steun vanuit de samenleving.”

Hoe steun je iemand in zo’n zware keuze?

Zijn advies is even nuchter als warm: “Overtuig jezelf ervan dat de militair deze keuze doordacht maakt. Dán kun je hem of haar voluit steunen. Bewaak samen de balans tussen thuis en werk; die is voor iedereen anders. Uiteindelijk ben je als militair maar op één plek écht onmisbaar: thuis. En als je daar nodig bent, is er bij de eenheid altijd begrip.”

Een uitnodiging in onzekere tijden Peter besluit met een duidelijke oproep: “Wilt u in deze onzekere tijden geïnspireerd worden? Kom dan naar het concert!” Een avond vol verhalen, erkenning en muziek — met een boodschap die raakt aan de kern van waarom NL Waardeert bestaat. Bestel je kaartje hier.

Francis van Broekhuizen zingt voor de mensen die voor ons klaarstaan

Mon, 24 Nov 2025 12:15:30 +0100

Voor het komende NL Waardeert in Concert prijkte één naam al vroeg op de gastenlijst: die van operazangeres Francis van Broekhuizen. Met haar kenmerkende warmte, humor en indrukwekkende stemgeluid zet zij zich graag in voor iedereen die dagelijks klaarstaat voor onze veiligheid.

Waarom ze meedoet?

Francis hoeft er geen seconde over na te denken. “Ik vind het belangrijk dat onze militairen, ambulanciers en politiemensen gewaardeerd worden voor het gevaarlijke en belangrijke werk dat ze doen,” vertelt ze. “Deze mensen rennen naar situaties waar anderen van weggaan. Dat verdient meer dan een applaus – dat verdient een concert.”

Een persoonlijke band

Haar betrokkenheid bij defensie en politie gaat verder dan het podium alleen. “Ik zing vaak met de muzikale takken van deze organisaties, en mijn oudoom zat bij de Gele Rijders,” zegt ze trots. De verbinding is dus zowel muzikaal als familiair.

Muziek met een hartslag uit het verleden

Voor dit bijzondere concert koos Francis nummers met een nostalgische klank. “Ik zing muziek van Vera Lynn, omdat zij voor mij dé stem is die je direct aan het leger doet denken. Haar liedjes ademen hoop en verbondenheid – precies wat ik ook wil brengen.”

Niet voor niets wordt Francis regelmatig gekscherend ‘de nieuwe Vera Lynn van Nederland’ genoemd. Zelf vindt ze dat vooral een eer: “Vera Lynn was een fantastische zangeres die op hoge leeftijd nog voor veteranen zong. Haar muziek is troostrijk en optimistisch. Heerlijk om te brengen.”

Waarom u dit concert niet wilt missen

Tot slot heeft Francis een duidelijke boodschap voor onze lezers: “Kom! Het wordt een prachtig concert met geweldige verhalen over het werk van deze supermensen. Je gaat gegarandeerd geraakt naar huis.”

Een avond vol muziek, respect en ontroering dus — met Francis als sprankelend middelpunt. En laten we eerlijk zijn: als zelfs de nieuwe Vera Lynn zegt dat je erbij moet zijn, dan móét je er gewoon bij zijn. Mis het niet en koop hier je kaartjes.

WEP: waarderen vanuit het hart

Mon, 24 Nov 2025 09:46:09 +0100

Dag en nacht staan politiemensen klaar voor de samenleving. Beschermend, begrenzend en steun biedend; allemaal bedoeld om Nederland veiliger en leefbaarder te maken en te houden. Wordt dat gezien? Niet altijd. Juist daarom zet Stichting Waardering Erkenning Politie (WEP) zich in om deze betekenisvolle momenten zichtbaar te maken. “Waardering zorgt voor groei en daardoor krijg je een betere politie,” zegt WEP-directeur Henk van Essen.

“Van een schouderklopje is nog nooit iemand gewond geraakt,” merkt Van Essen op. Waardering uiten gebeurt echter nog te weinig. “Je kunt zeggen: achter een overvaller aan rennen, een slecht-nieuwsgesprek voeren, drugsdealers en internetoplichters oppakken, een gewond verkeersslachtoffer reanimeren… dat is toch gewoon politiewerk? Klopt, maar het ís geen normaal werk. Daarom is het belangrijk dat politiemensen die echt het verschil maken, dat ook terug horen. Waardering is geen luxe; het is een basisbehoefte die bijdraagt aan motivatie, trots en veerkracht. Wie zich gesteund voelt, staat sterker. Daarom luidt onze missie: vanuit het hart de politiemens zien en waarderen.”

Blauw Hart

Het zichtbaar maken van goed politiewerk gebeurt door burgers, ketenpartners en collega’s, op verschillende manieren. WEP kent symbolen die uitzonderlijke betrokkenheid markeren, zoals de WEP-award voor teams, de Blauwe Tegel voor projecten die buurten leefbaarder maken en het Blauwe Hart voor individuele politiemensen. De kracht van de uitreikingen zit in de persoonlijke ontmoeting: klein, warm en oprecht.
Dat blijkt bijvoorbeeld uit het Blauwe Hart dat Kayleigh aanvroeg voor agent Rutger. Na de geboorte van haar zoontje Jopp sloeg de paniek toe toen de baby niet ademde. Rutger en zijn collega waren de eerste hulpverleners ter plaatse; Rutger nam de pasgeborene over en even later klonk de eerste huil. Het begin van een leven.
“Ik was ervan overtuigd dat mijn zoon het niet zou redden. Tot Rutger bij mij aan bed stond met mijn kleine jongen in zijn armen,” vertelt Kayleigh. De dag erna kwam Rutger opnieuw langs om te kijken hoe het ging en liet zijn telefoonnummer achter, voor het geval hij nog iets voor het gezin kon betekenen. Hij deed dit niet omdat het moest, maar omdat hij wílde helpen. “Rutger, voor ons ben jij de gouden rand om het Blauwe Hart,” zei Kayleigh bij het opspelden van het ereteken.

Thuisfront

Waardering voor de agent is ook waardering voor het thuisfront: de partners, kinderen, ouders en vrienden die iedere dag achter hun politiemens staan. Zij vormen de stille kracht die het mogelijk maakt dat agenten met menselijkheid en vertrouwen blijven doen wat nodig is; zowel binnen als buiten de landsgrenzen. Net als veel defensieveteranen gaan ook Nederlandse politiemensen op missie in een ander land om levens veiliger te maken.
Dat WEP ‘NL Waardeert in Concert’ sponsort, is dan ook een logische stap.

Meer weten over WEP? Bezoek www.wep.nu.

ECHOS Homes sluit zich aan als partner bij NL Waardeert in Concert

Mon, 24 Nov 2025 09:33:01 +0100

Met trots kondigen we aan dat Stichting ECHOS Homes zich heeft aangesloten als partner van NL Waardeert in Concert op 17 januari 2026 in de Grote Kerk in Apeldoorn. De stichting, al meer dan 150 jaar een vertrouwd thuis voor (oud) defensiemedewerkers en hun gezinnen, ziet in dit benefietconcert een prachtig podium om waardering, verbinding en saamhorigheid tastbaar te maken.

Samen voor wie altijd klaarstaan

ECHOS Homes weet als geen ander wat het betekent om in dienst te staan van iets groters dan jezelf. Hun missie, het bieden van rust, warmte en een huiskamer voor militairen, politie en hun thuisfront, sluit naadloos aan bij het thema van het concert: ‘Verbinding’. “Wij willen er zijn voor de mensen die altijd klaarstaan voor onze samenleving,” vertelt Cees Bruggeman, directeur van ECHOS Homes. “Of ze nu in een missiegebied werken of op de kazerne, of thuis wachten tot hun dierbare weer veilig terugkeert, ze verdienen erkenning én een plek om samen te komen. NL Waardeert in Concert belichaamt precies dat gevoel van verbondenheid en waardering dat wij dagelijks nastreven.”

De smaak van herkenning, het blauwe hap buffet

Tijdens de meet & greet voor sponsoren voorafgaand aan het concert verzorgt ECHOS Homes een traditioneel ‘blauwe hap’ buffet. Deze Indische maaltijd, diep geworteld in de militaire traditie, staat symbool voor verbinding en waardering. “De blauwe hap is voor ons een moment van samenzijn,” aldus Bruggeman. “Een manier om dank uit te spreken aan iedereen die het initiatief NL Waardeert in Concert ondersteunt, mensen en organisaties die, elk op hun eigen manier, bijdragen aan waardering voor onze mensen in uniform én hun thuisfront.”

ECHOS over Vets Angels

Het benefietconcert ondersteunt Vets Angels, een project dat jongeren van veteranen met PTSS helpt om elkaar te vinden, te steunen en hun verhalen te delen. Voor ECHOS Homes is dat een missie die dicht bij hun hart ligt. “Wij zien dagelijks wat een luisterend oor of een veilige plek kan betekenen,” zegt Bruggeman. “Vets Angels biedt datzelfde gevoel van geborgenheid en begrip, maar dan specifiek voor deze jongeren. Dat verdient alle steun.”

Een partnerschap met betekenis

Met hun betrokkenheid wil ECHOS Homes niet alleen financieel bijdragen, maar vooral ook hun waardering tonen voor de mannen en vrouwen die dienen, dienden én voor hun thuisfront. “Dit concert laat zien dat waardering niet ophoudt na de laatste dienst. Het is iets wat we samen moeten blijven uitdragen, in muziek, in woorden en in daden.”

Wil je het concert bijwonen? Bestel dan je tickets hier.

Het Nederlands Concert Mannenkoor verbindt

Thu, 20 Nov 2025 16:15:59 +0100

Een initiatief met grote impact voor Vets Angels en NL Waardeert

In april 2025 klopte het Nederlands Concert Mannenkoor onverwachts bij ons aan met een bijzonder verzoek: “Mogen wij een benefietconcert voor jullie organiseren?” Na een inspirerend eerste gesprek was de keuze snel gemaakt. Ja, dit concert moest er komen!

Met ruim 70 zangers, onder begeleiding van dirigent Jimco Zijlstra, Solist Judith Sportel, pianist Jan Lenselink en organist André van Vliet, aangevuld met een combo, staat er op 17 januari een indrukwekkende muzikale kracht achter NL Waardeert in Concert. Een avond waar professionele kwaliteit en bevlogen amateurzangers samenkomen.

Dirigent Jimco Zijlstra, zoon van een militair, voelt een diepe verbondenheid met het thema van de avond. Zijn persoonlijke betrokkenheid klinkt meteen door in het allereerste nummer: ‘Verbinding’, door hemzelf gecomponeerd. Ook binnen het koor zijn meerdere banden met Defensie; het zorgt voor een groot gevoel van herkenning, draagkracht en oprechte waardering voor militairen én hun thuisfront.

Het koor heeft het benefietdoel zélf gekozen: VETS ANGELS. Deze midweek in de Eifel is speciaal voor kinderen van wie een ouder kampt met PTSS, opgelopen tijdens inzet voor onze vrede en veiligheid. De wachtlijst is groot. Met dit concert willen we minimaal twee midweken mogelijk maken, en dat is hard nodig.

De avond is muzikaal opgebouwd in drie thematische blokken: Verbinding, Vrijheid & Vrede, en Wat draagt ons. Door deze zorgvuldig gekozen liederen laat het koor de stem van de samenleving horen en neemt het ons mee door de emoties die zo verbonden zijn aan dienstbaarheid, offers en waardering.

De presentatie is in handen van Liesbeth Reijerkerk, de vaste professionele presentatrice van het koor, die het programma op haar vertrouwde en warme manier aan elkaar zal verbinden.

Met deze combinatie van professionele begeleiding, bevlogen amateurs en een krachtig doel belooft NL Waardeert in Concert een indrukwekkende en betekenisvolle avond te worden. Een avond waarop we niet alleen luisteren, maar vooral laten hóren dat waardering ertoe doet.

Francis van Broekhuizen laat Vera Lynn herleven in de Grote Kerk van Apeldoorn

Mon, 01 Dec 2025 10:44:15 +0100

Benefietconcert op zaterdag 17 januari 2026, voor iedereen in en achter het uniform

APELDOORN – Sopraan Francis van Broekhuizen draagt haar optreden in NL Waardeert in Concert op aan iedereen die onze vrijheid draagt, in het uniform en thuis. Met haar warme stem en ontwapenende humor geeft zij een hedendaagse echo aan Vera Lynn, muziek die moed geeft wanneer woorden tekort-schieten.

Op zaterdag 17 januari 2026 verandert de Grote Kerk in Apeldoorn in het kloppend hart van waardering, muziek en verbinding. NL Waardeert in Concert is een benefietavond waar publiek uit de regio samenkomt om zichtbaar dankjewel te zeggen.

Achter het uniform, vóór het publiek

Tussen de muziek door spreken Peter van Uhm (voormalig commandant der Strijdkrachten), Mart de Kruif (voormalig commandant Landstrijdkrachten) en Andy Kraag (hoofd ESOCC bij Europol en voormalig hoofd Landelijke Recherche). Zij delen korte persoonlijke inzichten over dienstbaarheid, keuzes onder druk en de stille kracht van het thuisfront. Zo krijgt het publiek een helder beeld van de mensen achter onze veiligheid.

Een koor dat de samenleving laat klinken

Het 70-koppige Nederlands Concert Mannenkoor o.l.v. Jimco Zijlstra, met pianist Jan Lenselink en organist André van Vliet, vertolken de stem van de Nederlandse samenleving. Van fluisterzacht tot gedragen in de monumentale akoestiek. In de monumentale kerk klinkt de muziek van fluisterzacht tot groots. Het wordt een muzikale ode aan de mannen en vrouwen van Defensie, Politie en Brandweer.

Iedere kaart helpt Vet’s Angels

De opbrengst gaat naar Vet’s Angels, een project van Stichting Hulp voor Helden. Jongeren die opgroeien met een ouder met missie-gerelateerde PTSS krijgen een onbezorgde midweek vol herkenning en vriendschap. Een moeder zei: “Wat twee jaar hulpverlening niet lukte, lukte Vet’s Angels in vijf dagen!” Iedere verkochte kaart brengt een volgende midweek dichterbij.

Landelijke aftrap van NL Waardeert

Het concert is de officiële aankondiging van NL Waardeert, het landelijke programma dat in juni waardering voor Defensie, Politie en Brandweer, én aan hun thuisfront, bundelt en zichtbaar maakt. Met één belangrijke boodschap, onze vrijheid begint pas waar onze angst ophoudt.

“Ik draag mijn stem op aan iedereen die onze vrijheid draagt én hun geliefden. Met een repertoire dat moed en verbondenheid oproept en waardering laat klinken. Muziek is voor mij een directe taal die zonder uitleg raakt, precies wat deze benefietavond wil laten voelen”, aldus Francis van Broekhuizen.

Francis van Broekhuizen laat Vera Lynn herleven in de Grote Kerk van Apeldoorn

Fri, 14 Nov 2025 15:58:47 +0100

Achter het uniform, vóór het publiek

Een koor dat de samenleving laat klinken

Iedere kaart helpt Vet’s Angels

Landelijke aftrap van NL Waardeert

Het concert is de officiële aankondiging van NL Waardeert, het landelijke programma dat in juni waardering voor Defensie, Politie en Brandweer, én aan hun thuisfront, bundelt en zichtbaar maakt. Met één belangrijke boodschap: onze vrijheid begint pas waar onze angst ophoudt.

"Wat twee jaar hulpverlening niet lukte, lukte Vets Angels in vijf dagen"

Mon, 27 Oct 2025 12:05:35 +0100

Twee jaar geleden hoorde de moeder van Jasmijn (nu 14) en Levi (12) voor het eerst over Vets Angels – een initiatief dat kinderen van veteranen met PTSS een onvergetelijke week biedt. Jasmijn ging toen, op 12-jarige leeftijd, voor het eerst mee op reis. “Onze zorgcoördinator vertelde erover. Ik dacht: laat ik het Jasmijn eens vragen, ze wil vast niet. Nou, dat pakte anders uit,” vertelt haar moeder met een glimlach.

Afgelopen zomer mocht Jasmijn voor de tweede keer mee – en dit keer sloot haar broertje Levi zich voor het eerst aan. Een bijzondere ervaring voor allebei, met een blijvende impact op het hele gezin.

Therapie zonder dat het zo voelt

Voor haar moeder was het best spannend om Jasmijn de eerste keer te laten gaan. “Ze had moeite met vriendinnen maken, was onzeker en vaak stil. Ze kreeg hulp om haar sociale vaardigheden te ontwikkelen, maar dat bleef lastig. Toch dacht ik: wie A zegt, moet ook B zeggen.” Haar man, zelf veteraan met PTSS, moedigde het aan: hij hoopte dat Jasmijn er plezier en nieuwe ervaringen zou opdoen.

De eerste dagen van de reis waren stil thuis. “Als ouder vraag je je af hoe het gaat. Ze mochten maar één uur per dag op hun telefoon, dus we hoorden weinig. Maar toen ik haar weer ophaalde, zag ik het meteen: er was iets veranderd.”

Jasmijn kwam thuis met nieuwe vriendinnen, zelfvertrouwen en verhalen over bergbeklimmen, nachtwandelingen en gesprekken met andere kinderen. “Wat twee jaar hulpverlening niet lukte, lukte Vets Angels in vijf dagen. Ze had geleerd steviger in het leven te staan en ontdekte dat ze niet de enige was. Sindsdien durft ze haar eigen mening te geven, mengt ze zich in groepen en neemt zelf initiatief. Ze bloeit echt.”

Een broer die zijn eigen pad vond

Voor Levi, die dit jaar voor het eerst meeging, was het begin wat onwennig. “Hij trok zich terug op zijn telefoon en had het de eerste dagen moeilijk,” vertelt hun moeder. “Maar halverwege kwam er een berichtje van Jasmijn: ‘Mam, het gaat beter met Levi!’ Hij begon zich steeds meer open te stellen en te genieten van de groep.”

Achteraf geeft Levi zelf aan dat hij blij is dat hij is meegegaan. “Hij leerde dat het moeilijk is om weer aan te haken als je je afsluit, en dat praten helpt. Hij durft zijn gevoelens nu beter te uiten. Dat is een waardevolle les, juist bij kinderen die opgroeien in een gezin met PTSS.”

Een gezin dat weer ademhaalt

De impact bleef niet beperkt tot de kinderen. “Ik kon even de zorg loslaten,” vertelt hun moeder. “Even geen moeder zijn, maar gewoon ademhalen. Dat gaf me ruimte om op te laden. En toen ze terugkwamen, merkte ik het verschil. Er is een tijd vóór Vets Angels en een tijd ná Vets Angels.”

Binnen het gezin is meer ontspanning gekomen. Er wordt meer gepraat, ook over moeilijke momenten. “Als mijn man een zware periode heeft, bespreken we dat samen. De kinderen begrijpen beter wat PTSS betekent en hebben geleerd hoe ze ermee om kunnen gaan. Dat maakt alles dragelijker. We lopen minder op onze tenen.”

Onbetaalbare groei

Eén naam komt in het gesprek steeds terug: Emma, een begeleider van Vets Angels. “Wat zij voor Jasmijn heeft betekend, vergeet ik nooit. Dankzij haar durfde Jasmijn met vertrouwen naar het voortgezet onderwijs. Dat heeft invloed op haar hele toekomst.”

De moeder is vol lof over het initiatief: “De impact van die week is onbetaalbaar. De kinderen leren, groeien, lachen en praten met anderen die hun situatie begrijpen. Het is eigenlijk ‘therapie zonder dat het zo voelt’. Ze krijgen een cadeau dat levens verandert.”

Een oproep aan ouders – en aan iedereen

“Twijfel je of dit iets is voor je kind? Doe het. Je krijgt er als gezin zóveel voor terug. En als het nog te vroeg voelt, wacht een jaartje — maar laat ze het meemaken. Vets Angels geeft kinderen niet alleen een week plezier, maar ook een steviger fundament voor hun toekomst.”

Aan de vrijwilligers en organisatoren wil ze één boodschap meegeven:
“Ga vooral zo door. Jullie werk maakt het verschil. Wat jullie deze kinderen meegeven, is goud waard.”

Met jouw steun kan Hulp voor Helden nog meer kinderen zoals Jasmijn en Levi deze ervaring bieden.

Help mee - en geef een kind een doorbraak!

ECHOS Homes nieuwe hoofdsponsor van NL Waardeert in Concert

Wed, 22 Oct 2025 10:38:44 +0200

We hebben mooi nieuws: ECHOS Homes sluit zich aan als hoofdsponsor van NL Waardeert in Concert! Samen zetten we onze schouders onder een evenement dat draait om één ding: waardering voor onze militairen, veteranen en hun gezinnen. Met hun jarenlange betrokkenheid binnen de defensiegemeenschap begrijpt ECHOS Homes als geen ander wat saamhorigheid betekent. Hun steun helpt ons om waardering niet alleen uit te spreken, maar écht voelbaar te maken — met muziek, verhalen en verbondenheid.

Als zakelijk sponsor kun je met 100% fiscaal voordeel, samen met collega's dit bijzondere concert bijwonen en bouw je actief mee aan zichtbare waardering voor de inzet voor vrede en veiligheid. Bekijk de mogelijkheden hier

Een vertrouwde naam binnen Defensie

ECHOS Homes is al jarenlang een begrip binnen de defensiegemeenschap. Hun horecalocaties op en rond kazernes zijn plekken waar veteranen, militairen en hun gezinnen zich welkom voelen. Even weg van de drukte, bijtanken met een goed gesprek of een kop koffie — precies dat gevoel van thuis zijn, dat is waar ECHOS Homes voor staat.

Waarom ECHOS dit concert steunt

“ECHOS Homes is er ook voor de mensen achter de uniformen. Dit concert deelt diezelfde boodschap: waardering, saamhorigheid en trots,” zegt Cees Bruggeman, directeur van ECHOS Homes. “Door dit initiatief te steunen, vergroten we niet alleen onze zichtbaarheid, maar dragen we vooral bij aan iets wat echt betekenis heeft voor onze gemeenschap.”

ECHOS Homes ziet in NL Waardeert in Concert niet alleen een mooi podium, maar vooral een kans om iets terug te doen voor de mensen die dagelijks voor ons klaarstaan.

Samen waardering voelbaar maken

Wij zijn ontzettend blij met deze samenwerking. Dankzij de steun van ECHOS Homes kunnen we het concert verder uitbouwen tot een bijzondere avond vol muziek, verhalen en dankbaarheid.

“ECHOS Homes begrijpt als geen ander waar onze doelgroep voor staat en wat ze nodig heeft,” vertelt Ingrid Boots, directeur van Hulp voor Helden. “Hun betrokkenheid geeft het concert niet alleen extra draagkracht, maar ook een warm hart. Samen zetten we waardering om in iets voelbaars – voor iedereen die zich inzet voor onze vrijheid.”

Waardering in actie

Met ECHOS Homes als hoofdsponsor zetten we een stap verder in onze missie: waardering laten zien, horen én voelen. Want echte waardering laat zich niet alleen uit in woorden – die breng je tot leven.

Mis het niet!

Wil je dit bijzondere concert zelf ervaren? Koop hier je ticket en vier samen met ons en ECHOS Homes een avond vol muziek, verhalen en oprechte waardering voor onze helden. We kijken ernaar uit je te verwelkomen!

NL Waardeert Benefietconcert: Een avond vol kippenvel én impact

Tue, 21 Oct 2025 08:54:33 +0200

Het programma is rond — en wát voor een programma! Het Nederlands Concert Mannenkoor zet zijn stemgeluid in voor een avond vol kippenvelmomenten, ontroering en trots. Sopraan en publiekslieveling Francis van Broekhuizen schittert met haar krachtige stem en warme persoonlijkheid. En alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is, worden ook de inspirerende woorden gedeeld door Peter van Uhm, Mart de Kruif en Andy Kaag — drie mensen die weten wat het betekent om te dienen, te leiden en te waarderen.

Dit is duidelijk niet zomaar een benefietconcert. Dit is NL Waardeert in Concert — een avond waarin muziek, verhaal en waardering samenkomen. En het mooiste? Met jouw kaartje draag je direct bij aan een goed doel.

Elke ticket is meer dan een toegangsbewijs

Het is een directe donatie aan onze stichting en een investering in het welzijn van de kinderen van veteranen — onze Vets Angels. Deze jongeren dragen vaak zwaar aan de gevolgen van PTSS bij hun ouder(s). Voor hen betekent een midweek in de Eifel niet alleen ontspanning, maar ook erkenning, herkenning en verbinding met leeftijdsgenoten die hetzelfde meemaken.

Ouders merken hoe zo’n week letterlijk ademruimte voor het hele gezin creëert. Kinderen kunnen even zorgeloos kind zijn, zonder de constante spanning thuis. Ze vinden een gevoel van verbondenheid en steun dat hen helpt om sterker en veerkrachtiger te worden.

De behoefte is groot, en de wachtlijst groeit. Alleen met extra steun kunnen we meer jongeren deze broodnodige ervaring geven. Met jouw ticket help je direct om deze kinderen een onvergetelijke, helende midweek te bieden en het verschil te maken in hun leven.

Beleef een avond vol muziek én betekenis!

Dus: ben jij benieuwd welke nummers het mannenkoor dit jaar ten gehore brengt (hint: kippenvel gegarandeerd)? Wil je een avond beleven vol muziek, emotie en betekenis?

Koop dan nu je kaartje voor NL Waardeert in Concert!Je geniet niet alleen van een onvergetelijke avond — je maakt ook een verschil.Samen zingen. Samen waarderen. Samen iets goeds doen.

Bestel je tickets hier.

“Het leven draait niet alleen om verdienen, maar ook om dienen”

Mon, 13 Oct 2025 11:50:40 +0200

Ik ben B. Wapstra, administrateur van het Wapstra Hulshoff Fonds. Ons fonds steunt al jarenlang uiteenlopende maatschappelijke doelen – van gezondheidszorg tot cultuur. We zijn niet het type organisatie dat graag in de schijnwerpers staat, maar voor Hulp voor Helden maak ik graag een uitzondering. Want wat zij doen voor onze militairen en veteranen, verdient aandacht én waardering.

Mijn diensttijd heeft me gevormd

In 1965, net getrouwd en vers afgestudeerd als actuaris-verzekeringswiskundige, meldde ik me als dienstplichtige bij de Geneeskundige Troepen in Amersfoort. Ik was de oudste van de groep, dus werd ik meteen pelotonsoudste – dat ging toen nog zo.
Na mijn basistraining volgde ik in Middelburg de opleiding tot korpsadministrateur. Daar bezocht ik regelmatig het Militair Tehuis van het PIT, waar dominee Bartlema gespreksochtenden hield. Dat tehuis was een oase: een plek waar je even kon ontspannen, lachen, en vooral praten. Over alles wat je bezighield, ook buiten de kazernemuren.

Aan het einde van mijn opleiding mocht ik zelfs de slotparade aanvoeren – een ervaring die ik nooit zal vergeten. De discipline, de kameraadschap, het verantwoordelijkheidsgevoel: het zijn waarden die me mijn hele leven zijn bijgebleven, ook in mijn werk als actuaris.

De waarde van militaire tehuizen

Mijn persoonlijke band met militaire tehuizen begon al eerder. Mijn oom en tante runden er één in Zuidlaren. Als scholier logeerde ik daar vaak. Mijn oom zorgde voor de ontspanning, mijn tante voor het luisterend oor.

Ik zag van dichtbij hoe belangrijk het was dat militairen ergens terecht konden om even mens te zijn, niet alleen soldaat. Die ervaring heeft mijn kijk op de wereld blijvend beïnvloed.

Daarom raakte het werk van Hulp voor Helden mij direct. Zij doen vandaag wat mijn tante en oom toen al deden: een veilige plek bieden aan mensen die veel geven van zichzelf, maar soms vergeten om ook voor zichzelf te zorgen.

Waarom we Hulp voor Helden steunen

Wat ons als fonds zo aanspreekt bij Hulp voor Helden, is dat militairen en veteranen daar letterlijk en figuurlijk kunnen landen.

In een niet-militaire omgeving, omringd door begrip en rust, kunnen ze praten over wat hen bezighoudt. Dat lijkt klein, maar het is van onschatbare waarde. Want échte veerkracht groeit pas wanneer iemand zich gehoord voelt.

Bij ons in het fonds zeggen we altijd: een bijdrage is pas betekenisvol als je met eigen ogen ziet wat die teweegbrengt. Dat geldt bij Hulp voor Helden meer dan ooit. Hun impact is voelbaar — in de ontmoetingen, in de verhalen, in de stilte na een goed gesprek.

Dienen, niet alleen verdienen

Mijn ouders leerden mij en mijn broer en zussen al vroeg dat het leven niet alleen om verdienen draait, maar vooral om dienen. Dat principe dragen we binnen het fonds nog altijd uit.

We willen niet de grootste zijn, maar wél het oliemannetje dat het verschil maakt. Kleine fondsen kunnen dat — door snel te schakelen, met persoonlijke betrokkenheid en maatwerk. En het mooie is: ook de jongere generatie binnen ons bestuur leert zo wat echte maatschappelijke verantwoordelijkheid betekent.

Hoop voor de toekomst

Wij hopen dat organisaties zoals Hulp voor Helden met onze bijdragen kunnen blijven doen wat ze zo goed doen: zorgen voor ontspanning, herstel en verbondenheid. Niet alleen voor militairen, maar ook voor hun gezinnen.

De kracht van een land schuilt niet alleen in zijn krijgsmacht, maar in hoe we met onze krijgsmensen omgaan ná hun inzet.

Een oproep aan andere fondsen

Tot slot wil ik een boodschap delen met andere fondsen: Als de doelstellingen van een organisatie je raken, en je hebt de middelen — geef ze dan. Geef ze met aandacht, met vertrouwen, en zonder te veel voorwaarden.
Want in een wereld waar veel draait om rendement, is er niets waardevoller dan bijdragen aan herstel, rust en menselijkheid.

Dat is waar Hulp voor Helden voor staat. En dát is de reden dat wij hen steunen.

Blog 6 Lex Routers – Lopen voor Veteranenhulphonden

Mon, 13 Oct 2025 10:08:26 +0200

Bijna twee jaar ben ik nu onderweg. Twee jaar waarin ik stap voor stap mijn weg zoek, letterlijk en figuurlijk. Ik loop om aandacht en geld op te halen voor veteranen die een hulphond nodig hebben. Maar eerlijk is eerlijk: deze weg is niet altijd gemakkelijk. Het wandelen geeft me kracht, maar kost me soms ook alles wat ik heb. Toch blijf ik doorgaan – voor mijn collega-veteranen, maar ook voor mezelf.

Wil je mijn actie steunen? Neem dan eens een kijkje op mijn actiepagina.

Zaterdag 6 september – Airborne Wandeltocht Oosterbeek (40 km)

Wat een prachtige dag. Het weer zat mee, de sfeer was indrukwekkend, en de tocht zelf is er één die ik iedereen kan aanraden. Samen met Dennis Kok begon ik vroeg in de ochtend aan de 40 kilometer. Dat vroege starten stoort me nooit; het voelt juist alsof de dag dan écht begint.

Onderweg merkte ik hoe vaak mensen mij en knuffelhulphond Brutus herkenden. Sommigen spraken me zelfs aan omdat ze me eerder in Nijmegen hadden gezien. Voor iemand zoals ik, die het moeilijk vindt om anderen zomaar te benaderen, is dat bijzonder. Op die momenten voel ik dat mijn verhaal er wél toe doet.

De tocht zelf verliep niet zonder pijn. Door een verkeerde schoenkeuze liep ik een flinke bloedblaar op. Maar ondanks de pijn zette ik door. Want elke stap brengt me dichterbij mijn doel.

Zaterdag 13 oktober – Veteranen Run Winschoten

Voor de tweede keer deed ik mee aan deze estafette: 100 kilometer, verdeeld over tien veteranen. Het voelt als een reünie, een dag vol kameraadschap en saamhorigheid. Dit keer liep ik niet direct voor het hulphondproject, maar volgend jaar zal dat zeker anders zijn.

Mijn 10 kilometer liep ik in 52 minuten. Het ging goed, al eindigde de run letterlijk in het water door een flinke regenbui. Toch kan ik zeggen: dit smaakt naar meer. De volgende afspraak met de veteranen staat al: de Cascaderun in Hoogeveen.

Zaterdag 20 september – De 4 Mijl van Assen

Eigenlijk stond de Kennedymars in Haaksbergen op de planning: 80 kilometer. Maar soms moet je erkennen dat het te veel wordt. Samen met mijn vrouw besloot ik die uitdaging te laten schieten.

Mijn zoon stelde een alternatief voor: de 4 Mijl van Assen, dicht bij huis en een stuk korter. En natuurlijk kon ik daar geen nee tegen zeggen. Het werd 6,4 kilometer hardlopen, mét Brutus op mijn rug. Die dag voelde ik me moe en zat ik vol gedachten. Veel van de sfeer ging langs me heen. Maar achteraf, door de foto’s die ik toegestuurd kreeg, kon ik er toch nog van genieten.

Tussen de tochten door

Na de Vierdaagse heb ik bewust wat tijd genomen om samen met mijn familie op adem te komen. Dat had ik hard nodig. Het wandelen geeft me veel, maar vraagt ook ontzettend veel van me. Ik kan me erna dagenlang volledig leeg voelen. Vaak zien mensen alleen de buitenkant: de glimlach, de verhalen, het doorzetten. Maar wat ze niet zien, is hoe ik thuis soms instort.

Ik heb daarom de keuze gemaakt om me aan te melden voor een hulphond. Dat was geen makkelijke beslissing. Samen met mijn begeleider heb ik er veel over gesproken. Het voelt kwetsbaar om toe te geven dat ik die steun nodig heb, maar ik geloof dat het mij – en daarmee ook mijn gezin – kan helpen.

Toch blijf ik wandelen. Want ondanks alle moeite haal ik er energie uit om mijn verhaal te delen met mensen die ernaar vragen. Het doet me goed te merken dat mijn kilometers een verschil kunnen maken, niet alleen voor mij, maar vooral voor mijn collega-veteranen die een hulphond keihard nodig hebben.

Vrijheidslunch – Vier jij de vrijheid met ons?

Mon, 13 Oct 2025 08:42:40 +0200

Net als vorig jaar nodigen we alle veteranen en hun partners van harte uit voor de Vrijheidslunch, die we samen met Stichting ECHOS Homes organiseren. Op zaterdag 8 november bent u welkom in de ECHOS Vestingen in Ermelo, Havelte, Oirschot en Schaarsbergen.

In Havelte maken we er een extra bijzondere editie van: VeteranenTV & Radio is aanwezig én als muzikale verrassing treedt Sophie Boreel live op. Sophie is docent, auteur en zangeres die als ‘thuisfront’ met haar muziek de emotie en ervaring van veteranen en hun families raakt.

Deze dag organiseren we in het teken van World Freedom Day (9 november). Een dag die niet alleen de val van de Berlijnse Muur in 1989 herdenkt, maar ook symbool staat voor de voortdurende strijd voor menselijke vrijheden wereldwijd. Het markeert een historisch moment waarin de deur naar nieuwe mogelijkheden werd geopend, met een hoopvolle blik op de toekomst.

De vrijheidslunch bieden wij je aan, simpelweg omdat we dankbaar zijn voor jouw inzet voor onze vrijheid.

Mocht je erbij willen zijn, meld je dan hier aan.

178-DAYS film- gratis te zien in de ECHOS Homes

Mon, 13 Oct 2025 08:36:29 +0200

Een gehavende Britse gevechtsbroek, een niet-afgevuurde kogel, een baretembleem uit WOII en een morfine-ampul. Deze bijzondere vondst vormt het begin van 178-DAYS, een indringende documentaire van de Nederlandse Libanonveteraan Armand, die zelf tijdens een missie PTSS opliep.

Wat begon als een persoonlijk verwerkingsproces, groeide uit tot een krachtig filmproject dat verleden en heden met elkaar verbindt.

Hulp voor Helden heeft deze film mede mogelijk gemaakt en we zijn trots te kunnen aankondigen dat 178-DAYS tussen 16 oktober en 2 december gratis vertoond wordt in alle ECHOS Homes in Nederland. Voorafgaand aan de film is er de mogelijkheid om tegen een schappelijke prijs een maaltijd te gebruiken.

Laat je meeslepen door dit indrukwekkende verhaal en ontdek hoe één gevonden broek een brug sloeg tussen oorlogstrauma’s en nieuwe verbindingen.

Ben je benieuwd wanneer de film draait? Of wil jij je gewoon aanmelden? Dat kan hier.

Nieuw – Thuisfront contactdag

Wed, 01 Apr 2026 11:32:13 +0200

Als je partner op missie gaat, wordt er al veel georganiseerd voor het thuisfront. Maar thuisfront ben je niet alleen tijdens een missie – dat stopt nooit. De partner van een militair is altijd het thuisfront.
Annet Blokker weet dit als geen ander. Veertien jaar geleden werd zij zelf thuisfrontvrouw. Inmiddels heeft zij zich ontwikkeld tot expert in thuisfrontcoaching.

Met haar ervaring, kennis en persoonlijke missie begeleidt zij partners van militairen – ongeacht of hun partner op missie is geweest of thuis is.

Afgelopen mei organiseerde Annet een pilot Thuisfront Contactdag. Deze dag was een groot succes. Daarom steunen wij haar in het vervolg van deze missie. Binnenkort volgen de data voor nieuwe contactdagen!

Benefietconcert ‘NL Waardeert’ zet waardering voor veteranen en hun gezinnen centraal

Mon, 13 Oct 2025 08:21:05 +0200

Op zaterdag 17 januari 2026 organiseert Hulp voor Helden in de Grote Kerk in Apeldoorn het benefietconcert NL Waardeert in Concert. Het concert is niet alleen een muzikale avond, maar ook de officiële start van NL Waardeert. Met dit in initiatief in samenwerking met Stichting Politieveteraan en Stichting Onbekende Helden wil Hulp voor Helden in heel Nederland erkenning en waardering zichtbaar maken voor militairen, veteranen en hun gezinnen.

Een bijzondere aftrap

Tijdens het concert wordt waardering tastbaar gemaakt door verhalen en muziek samen te brengen. Sprekers Peter van Uhm, Mart de Kruif en Andy Kraag delen persoonlijke ervaringen over inzet, kameraadschap en de uitdagingen voor het thuisfront. De muzikale omlijsting komt van sopraan Francis van Broekhuizen en het Nederlands Concert Mannenkoor o.l.v. Jimco Zijlstra. Hun gevarieerde programma, van klassiek tot modern, onderstreept het centrale thema: samen stilstaan bij wie zich inzetten voor onze veiligheid.

Meer dan een concert

De opbrengst van de avond gaat naar Project Vets Angels: een midweekprogramma voor jongeren die opgroeien in gezinnen waar een ouder kampt met PTSS na een missie. Voor hen is het samenzijn met leeftijdsgenoten die hetzelfde meemaken van onschatbare waarde. Met de opbrengst van dit benefietconcert en de extra donaties die wij nog hopen te ontvangen, willen wij dit programma ook in 2026 realiseren. Want de behoefte is groter dan verwacht.

NL Waardeert: heel Nederland doet mee

Het concert vormt de opmaat naar juni 2026, wanneer NL Waardeert breed wordt uitgerold in het hele land. Dan worden er activiteiten georganiseerd waarbij burgers, bedrijven en instellingen samen laten zien dat de inzet van militairen en hun thuisfront niet onopgemerkt blijft. Waar januari een avond van muziek en bezinning biedt, wordt juni een periode van landelijke zichtbaarheid en verbondenheid.

Tickets en betrokkenheid

Kaarten voor het concert kosten € 40,00 en zijn verkrijgbaar via onze website. Naast losse tickets zijn er mogelijkheden voor bedrijven en organisaties om als partner aan te sluiten. Zo laten zij niet alleen maatschappelijke betrokkenheid zien, maar dragen zij ook concreet bij aan het welzijn van veteranengezinnen.

Met NL Waardeert in Concert wordt de toon gezet: een jaar waarin heel Nederland de kans krijgt om waardering te tonen aan hen die vaak op de achtergrond blijven, maar onmisbaar zijn voor onze samenleving.

Wil je dit benefietconcert bijwonen? Bestel dan je kaartjes hier.

Van onzekerheid naar kracht: Vets Angels gaf ons hele gezin weer ademruimte

Tue, 09 Sep 2025 08:50:55 +0200

Aan het begin van dit jaar hoorde Liset van Eijk voor het eerst van het Vets Angels-kamp via hun contactpersoon bij het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi). Haar man – militair, die door zijn uitzendingen kampt met missie-gerelateerde PTSS – was in dit kader door het NLVi benaderd.

Liset reageerde aanvankelijk sceptisch: “Ach nee, dat vinden onze jongens vast niks. Veel te ver buiten hun comfortzone.”

Maar terwijl ze nog twijfelde, reageerden haar man én hun twee zoons direct enthousiast. “Een actieve week met leeftijdsgenoten? Daar wilden ze wel aan meedoen.”

En zo stapten haar kinderen op 11 augustus in de bus, samen met 19 andere jongeren tussen de 12 en 18 jaar, allemaal kinderen van verwonde veteranen. Voor Liset en haar man een emotioneel moment: “Het voelde confronterend. Ze gingen op reis vanwege de thuissituatie die door PTSS anders is dan we zouden willen. Dat kwam binnen.”

De omslag: van twijfel naar vertrouwen

De eerste avond leek Lisets scepsis bevestigd. De jongens trokken zich terug, mopperden over “stomme muziek” en “stomme spelletjes”. Maar zodra de telefoons weg waren en ze écht meegenomen werden in het programma, veranderde alles.

Klimmen, zwemmen, vuurtjes maken, spelletjes, maar ook momenten van bezinning. “Daar gebeurde het,” vertelt Liset. “Ze zagen dat ze niet de enigen zijn die opgroeien in de schaduw van PTSS. Er zijn meer jongeren die thuis zachter praten, omdat er een ouder rust nodig heeft. Ze herkenden zich in elkaar zonder dat ze het hoefden uit te leggen.”

Langzaam viel er iets van de schouders van de jongens. En bij Liset thuis gebeurde hetzelfde: “Voor mijn man betekende het even rust in zijn hoofd, voor mij een week ontzorgen, en voor hun zusje een onbezorgde speelweek in het dorp. Iedereen kreeg ruimte om adem te halen.”

Veranderd uit de bus

Toen Liset en haar man hun zoons vrijdag weer ophaalden, wisten ze niet wat ze zagen. “Ze stapten niet als individuen uit de bus, maar als groep. Kinderen die elkaar niet meer los wilden laten. Ze hadden herkenning gevonden, warmte, een soort vanzelfsprekende verbondenheid.”

Die verbondenheid gaat verder dan die ene midweek. De jongeren startten een groepsapp, willen verjaardagen samen gaan vieren, en er stond zelfs al een barbecue bij een van de meiden thuis gepland. “Voor pubers, die soms niet alles met hun eigen vrienden of ouders durven te delen, is dat zó waardevol. Ze voelen zich begrepen zonder woorden.”

Waarom dit zo belangrijk is

Voor Liset was de impact van Vets Angels groter dan ze ooit had durven hopen. “Ik gunde mijn jongens deze ervaring al veel eerder. Het is zó helpend en steunend om te ervaren dat ze niet alleen zijn. Ze konden even puber zijn, zonder zorgen om de gevolgen daarvan thuis.”

De begeleiding speelde daarbij een doorslaggevende rol “Ze wisten precies hoe ze de groep moesten opvangen: begripvol, veilig en met humor. Daardoor durfden de jongeren zich echt open te stellen. Die begeleiding is goud waard.”

Maar er is een keerzijde: Op dit moment kan Hulp voor Helden maar één Vets Angels kamp per jaar organiseren. De wachtlijst groeit, want de behoefte blijft toenemen. “Wij gunnen alle jongeren in deze situatie zo’n Vets Angels- ervaring. Maar daarvoor is meer steun nodig. Alleen met extra middelen kan Stichting Hulp voor Helden meerdere kampen per jaar organiseren.”

Een oproep

Liset sluit af met een boodschap aan andere ouders die in eenzelfde situatie verkeren: “Laat je pubers gaan! Ze komen terecht in een warm bad, met begeleiding die precies weet wat er nodig is. Het is een week van herkenning en ontspanning, voor de kinderen én voor het gezin thuis.”

En haar boodschap aan iedereen die kan bijdragen:

“Steun dit prachtige initiatief. Help om thuisfrontjongeren op de wachtlijst een Vets Angels-ervaring te geven. Want de inzet voor onze vrede en veiligheid is van ons allemaal – dus ook de zorg voor de gevolgen daarvan.

Doneer en help mee

Blog 5 Lex Routers – Lopen voor veteranenhulphonden

Wed, 06 Aug 2025 09:24:51 +0200

Een Vierdaagse vol verhalen, regen en heldenmoed
Na twee weken bijkomen van een vierdaagse die weer alles behalve doorsnee was, neem ik graag even de tijd om mijn verhaal met jullie te delen. Want wandelen voor veteranenhulphonden via Hulp voor Helden is niet zomaar een wandeling. Het is een missie. En wat voor één.

Wil je mijn actie steunen? Neem dan eens een kijkje op mijn actiepagina.

Zaterdag & zondag – De warming-up in Malden

Op zaterdag kwam ik aan op de Vierdaagsecamping in Malden, waar de sfeer zoals altijd gemoedelijk en gezellig was. Zondag was het tijd voor de inschrijving – stempelkaart check, schoenen gesnoerd, en nog even twee dagen rust voordat het echte werk begon. Ik ging dit jaar voor nummer 15. Jawel, de vijftiende keer. En zoals ieder jaar leek ook deze editie weer in niets op de vorige.

Dinsdag – Dag 1: Zon, gesprekken en een vliegende start

De route: Nijmegen – Arnhem – Nijmegen.

De zon scheen, het wandelweer was perfect. Je voelt het meteen: dit wordt een goede dag. Onderweg raakte ik in gesprek met verschillende mensen. Zelf iemand aanspreken blijft spannend, maar het mooie is: als je open staat, komen de gesprekken vanzelf. Mensen vroegen waar ik voor liep, en dan komt mijn verhaal. Een verhaal over veteranen, hulphonden en waarom dit doel zo belangrijk is. Met een goed gevoel en op tijd binnen. Klaar voor dag twee.

Woensdag – Dag 2: NAT, sokken en strategie

De route: Nijmegen – Wijchen – Beuningen – Nijmegen.

Deze dag krijgt een simpele titel: NAT. Het schuim stond op mijn schoenen – letterlijk. De sokken heb ik meerdere keren moeten wisselen. Mijn voeten vonden het iets minder leuk, maar we hielden stand.

Omdat ik de buienradar goed in de gaten had gehouden, besloot ik mijn hond deze dag thuis te laten. Zijn rustdag, zeg maar. Helaas betekende dat wel iets minder zichtbaarheid voor de stichting. Maar geen zorgen – dat heb ik later weer ruimschoots ingehaald.

Donderdag – Dag 3: Heuvels, drukte en een onverwachte stop

De befaamde 7-heuvelenroute.

Sommigen zuchten ervan, ik geniet ervan. Het eerste stuk kon ik lekker mijn eigen tempo pakken. Mooie gesprekken onderweg – altijd fijn, dat maakt het lopen lichter.

Maar toen... de 40km-lopers voegden zich bij ons. En daarna de 30km-wandelaars ook nog. De route veranderde in een file van wandelschoenen. Tempo naar beneden. En alsof dat nog niet genoeg was: vlak voor de finish, op 2 km, werden we stilgezet door een groep activisten. 20 minuten stilstaan. En geloof me, na zoveel kilometer voel je dat – in je benen én in je hoofd. Toch gefinisht. En trots.

Vrijdag – Dag 4: Gladiolen, pech en doorzettingsvermogen

De slotdag: Nijmegen – Grave – Cuijk – Via Gladiola.

Een prachtige route, maar voor mijn wandelmaatje Janet liep het anders. Ze werd omvergelopen door een haastige wandelaar, en haar knie ging uit de kom. Gelukkig gebeurde het nét voor de commando-hut, waar een paar kerels met groene baretten haar meteen te hulp schoten. Knie terug op z’n plek, ingetapet, en... ze liep gewoon door. Wat. Een. Bikkel.

Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg ze ook nog slecht nieuws van thuis, raakte de verkeerde route (40 km in plaats van 50 km), en moest dus 4,7 km teruglopen om weer op het juiste pad te komen. En ook dát deed ze gewoon. Ik was toen al iets vooruit en wachtte haar later op bij mijn familie in Malden. Samen hebben we de laatste 6 kilometer gelopen. Wat ben ik ongelofelijk trots op haar. Janet de Weerd – petje af!

Tot slot – Bedankt en tot snel?

De Vierdaagse zit er weer op. En wat bleek opnieuw? Niets loopt zoals je verwacht – letterlijk en figuurlijk. Maar dat maakt het juist zo bijzonder.

Aan iedereen die met me gesproken heeft: bedankt. Voor jullie tijd, aandacht en interesse. Aan alle sponsors: jullie geven mij de kracht om door te blijven gaan. Ik blijf lopen voor deze prachtige stichting, voor de veteranen en hun hulphonden.

De volgende tocht staat alweer op de planning: 6 september de Airborne Mars in Oosterbeek (40 km). Misschien zie ik je daar wel. En als dat zo is – spreek me aan. Echt. Dat maakt het voor mij makkelijker om te vertellen waarom ik dit doe.

Tot snel op de route!

Morele vorming van militairen: belangrijke taak van de geestelijke verzorging

Mon, 13 Oct 2025 11:08:56 +0200

Nu de krijgsmacht zich voorbereidt op mogelijke inzet in een grootschalig conflict is het cruciaal dat militairen hierop ook moreel goed voorbereid worden. Want het uitoefenen van geweld vraagt om voortdurende morele afweging. Ook in een legitieme verdediging tegen een agressor is niet alles geoorloofd. Wat is proportioneel geweld, ook als de vijand nietsontziend is? Hoe blijf je als mens overeind in de verschrikkingen van de oorlog? Welke rol heeft de geestelijke verzorging bij de krijgsmacht in de morele vorming van militairen?

Onderzoek

Vanuit zijn leerstoel, mede ondersteund door Hulp voor Helden, doet prof.dr. Pieter Vos onderzoek naar de bijdrage van de geestelijke verzorging aan de morele vorming van militairen. In ‘GV-lessen’ in militaire opleidingen, vormingswerk op Vormingscentrum Beukbergen (te Huis ter Heide), op oefening en tijdens uitzendingen dragen geestelijk verzorgers bij aan de morele vorming van militairen. “Uniek is dat ze aandacht geven aan de persoon van de militair, met veel aandacht voor het geweten en geestelijke weerbaarheid.”

Lessen uit Oekraïne

Vos wijst op onderzoek naar geestelijk verzorgers in de Oekraïense krijgsmacht: “Oekraïense geestelijk verzorgers zien het als kerntaak om te voorkomen dat militairen ‘war animals’ worden, afgestompte en gevoelloze gevechtsmachines.” Deze geestelijk verzorgers richten zich niet alleen op het behoud van de individuele menselijkheid van militairen, maar ook op het hooghouden van de menselijke waardigheid van anderen, bijvoorbeeld in de bejegening van krijgsgevangenen. “Dit is niet alleen cruciaal voor de persoon van de militair zelf, om het contact met zichzelf en met de mensen om zich heen te bewaren, en morele en psychische problemen tegen te gaan. Het is ook een voorwaarde om een goede militair te zijn. Wie moreel en emotioneel afgestompt raakt, wordt roekeloos, neemt verkeerde beslissingen, denkt niet goed meer na en vertoont incompetent gedrag,” aldus Pieter Vos.

Urgentie voor Nederand

De ervaringen van geestelijk verzorgers in Oekraïne bepalen ons volgens Vos bij de urgentie van de morele vorming van Nederlandse militairen. “In situaties van escalatie of dreigende escalatie is het cruciaal dat militairen verantwoord handelen, fundamentele menselijke waarden van burgers, medemilitairen en tegenstanders hooghouden, recht en rechtvaardigheid dienen, moreel weerbaar blijven en morele ontsporingen tegengaan. Op de verschikking van de oorlog kun je je niet goed voorbereiden. Maar wie zich oefent in morele grondhoudingen is er wel beter op voorbereid.”

Steun dit onderzoek

Extreme mentale druk bij kinderen van veteranen met PTSS: Vets Angels biedt jongeren rust, ruimte en herstel

Tue, 29 Jul 2025 09:34:34 +0200

Ze zijn vaak onzichtbaar: jongeren die thuis opgroeien met een ouder die kampt met PTSS na een militaire uitzending. Deze kinderen leven in constante alertheid, tussen spanningen en zwijgen. School, vriendschappen en toekomstkansen komen onder druk te staan. Terwijl mentale druk onder jongeren in het algemeen al stijgt, is deze groep extra kwetsbaar – en wordt zelden gezien of erkend.

Voor deze jongeren organiseert Stichting Hulp voor Helden, in samenwerking met het Nederlands Veteraneninstituut en initiatiefnemer Emmy Janssens, van 11 t/m 18 augustus 2025 de derde editie van Vets Angels: een outdoorweek in de Duitse Eifel waarin ontspanning, erkenning en verbondenheid centraal staan.

Een week zonder schermen – maar vol lucht en ruimte

Tijdens de week ondernemen 20 jongeren allerlei fysieke en verbindende activiteiten, zoals klettersteigen, bushcraft, zwemmen in natuurwater, hiken en diepgaande gesprekken rond het kampvuur. Ze worden begeleid door ervaren professionals, veteranen en geestelijk verzorgers. De hele week is schermvrij en volledig gericht op rust, plezier en contact met lotgenoten – iets wat voor deze jongeren vaak zeldzaam is.

“Mijn zoon sloeg het schoolkamp over, maar wilde wél naar Vets Angels. Daar heeft hij voor het eerst échte vriendschappen gesloten,” vertelt een moeder van een eerdere deelnemer.

Vets Angels laat jongeren weer ademen

De impact van Vets Angels is groot. Deelnemers gaan vaak met hernieuwd zelfvertrouwen naar huis – met inzichten over zichzelf en hun thuissituatie, én het gevoel dat ze er mogen zijn. Juist door het delen van ervaringen met anderen in vergelijkbare situaties ontstaat er heling.

Nog vijf plekken ongedekt – steun is welkom

De organisatie heeft al 15 jongeren kunnen bevestigen, maar voor de laatste 5 deelnemers is er nog niet voldoende financiering. De kosten per deelnemer bedragen € 1.000 – inclusief vervoer, verblijf, begeleiding, materialen en nazorg.

Stichting Hulp voor Helden roept fondsen, organisaties en betrokken burgers op om te doneren of Vets Angels structureel te steunen als ‘Project Buddy’.

Meer informatie en doneren via: Hulp voor Helden - Vets Angels

Of via machtigingsformulier aan: Antwoordnummer 1483, 7300 VB Apeldoorn (geen postzegel nodig)

Thuisfrontboekje: Voor wie jij mist op missie

Mon, 28 Jul 2025 14:10:42 +0200

Als jouw partner, kind, ouder of vriend(in) voor langere tijd vertrekt op missie of oefening, blijft er thuis altijd iets achter: liefde, gemis en hoop. Bij Hulp voor Helden weten we als geen ander hoe belangrijk het is om die band warm te houden, ook als er duizenden kilometers tussen jullie zitten. Daarom bieden we het Thuisfrontboekje aan – een persoonlijk, tastbaar cadeau voor jouw militair, waarmee je hem of haar laat weten: ik ben er, altijd.

Een boekje vol verbinding

Het Thuisfrontboekje is meer dan papier. Het is een hart onder de riem, een anker in onrustige tijden. In het boekje kun je foto’s, brieven, tekeningen van de kinderen, herinneringen en wensen verzamelen. Wat je erin stopt is aan jou – het draait om jullie verhaal.

Het Thuisfrontboekje helpt dat contact tastbaar te maken. Het laat zien: jij bent niet alleen. Het helpt gevoelens een plek te geven en verbindt jullie op een manier die verder gaat dan appjes of telefoontjes. En ook voor jou als thuisblijver is het maken van het boekje een waardevol proces. Even stilstaan, even bewust aandacht geven.

Waarom dit zo belangrijk is

Een missie of oefening vergt veel van een militair – fysiek, maar ook mentaal. Tegelijkertijd heeft het vertrek ook impact op het thuisfront. De stilte, de zorgen, het gemis. Een goed contact tussen de militair en zijn of haar dierbaren is dan van onschatbare waarde. Niet alleen voor de verbondenheid, maar ook voor het welzijn van beiden.

Voor een militair die soms weken of maanden geen direct contact kan hebben, is het Thuisfrontboekje een stukje thuis in de rugzak. Iets om vast te houden op moeilijke momenten, om troost uit te halen en zich herinnerd en geliefd te voelen.

Voor wie is het Thuisfrontboekje?

Voor iedereen die iemand mist in de krijgsmacht. Of het nu gaat om een partner, kind, broer, zus, ouder of vriend(in) – het boekje is er voor jou om te geven. Met een unieke code die in onze MissionKit zit is het boekje gratis te maken en bestellen.

Voor overige familie en vrienden is het Thuisfrontboekje te maken en tegen betaling te bestellen. De kosten zijn in totaal € 15,90 per stuk. Dat is inclusief € 2,95 verzendkosten* én een eenmalige donatie van 5,- euro. Hiermee kunnen wij de boekjes voor de missiegangers en hun directe geliefden blijven bekostigen.

Vraag nu jouw gratis Thuisfrontboekje aan via: www.hulpvoorhelden.nl/thuisfrontboekje
Laat jouw militair voelen dat hij of zij nooit echt ver weg is.

Initiatief van een van onze vrijwilligers

Wed, 16 Jul 2025 08:45:24 +0200

Bij ECHOS Homes en Stichting Hulp voor Helden zijn we trots op de betrokkenheid en inzet van onze vrijwilligers. Eén van hen, Bart, zet zich bovendien in met zijn eigen initiatief 'PTSS & Begrip'.

Vanuit persoonlijke ervaring biedt hij – samen met anderen – een luisterend oor, advies en informatie aan mensen die direct of indirect met PTSS te maken hebben. Of je nu militair, veteraan of burger bent, zij staan klaar. Ook geven ze gastcolleges aan studenten in de zorg om meer bewustzijn te creëren over de impact van PTSS.

Wij waarderen dit persoonlijke initiatief en willen het graag een podium geven. Hoewel het los staat van onze eigen programma’s, ondersteunen we vanuit ons hart de inzet en motivatie die hieruit spreekt.

Voor meer informatie kijk op hun website (www.ptssbegrip.nl) of stuur Bart een mail: info@ptssbegrip.nl

VeVa Marcheert 2025: Studenten halen ruim €30.000 op voor Hulp voor Helden

Wed, 02 Jul 2025 09:59:45 +0200

VeVa Marcheert 2025 zit er weer op en wat was het opnieuw een indrukwekkend en waardevol evenement! Ondanks dat de mars dit jaar vanwege de NAVO-top niet op één dag kon plaatsvinden maar verspreid moest worden over twee dagen, deed dat niets af aan de betrokkenheid en het enthousiasme van de deelnemers.

De eerste marsdag vond plaats op een bijzonder warme vrijdag 13 juni. Studenten van het Graafschap College, Deltion College, Drenthe College, Taland College, Koning Willem I College, ROC van Twente, Scalda, Summa College en Yonder trotseerden de hitte. Sommige scholen kozen vanwege de hoge temperaturen voor een aangepast programma, waarbij niet alleen werd gewandeld, maar ook gezwommen. Onderweg stonden de studenten stil bij verschillende monumenten en herdachten zij de geschiedenis van Nederland en de veteranen die zich hebben ingezet voor onze vrijheid. Deze dag werd afgesloten met een korte toespraak en het uitreiken van de coin aan de deelnemers.

De tweede marsdag vond plaats op donderdag 27 juni, de dag vóór Nationale Veteranendag. Op deze dag liepen studenten mee van Dulon College, Firda Emmeloord, Firda Leeuwarden, Gilde Opleidingen, Landstede, ROC Midden-Nederland, ROC Nijmegen, ROC van Amsterdam, ROC Flevoland en Zadkine. Bijzonder was dat bij drie scholen het laatste gedeelte van de mars onder muzikale begeleiding werd gelopen, wat zorgde voor een indrukwekkend slotmoment.

Ook studenten van Curio College en Vista College marcheerden mee voor onze veteranen. Curio College organiseerde hun mars van 26 tot en met 28 mei en liep nog een extra mars op 19 juni. Vista College liep hun mars op 25 juni.

In totaal hebben alle deelnemende studenten een prachtig bedrag opgehaald van €30.295,91 voor Hulp voor Helden. Wij zijn ongelooflijk trots en dankbaar voor deze geweldige opbrengst. Dankzij hun inzet kunnen wij ons werk blijven doen voor veteranen en hun gezinnen.

Wij willen alle scholen, docenten en studenten bedanken voor hun enorme inzet, enthousiasme en betrokkenheid. Daarnaast danken wij alle partners die dit evenement mogelijk hebben gemaakt:

Nederlands Veteraneninstituut, Vfonds, Nationaal Comité Veteranendag, Snaakontwerp, Voortman Onderscheidingen, Leomotion, Studio Boots, Ministerie van Defensie, Noventas en Seko Logistics.

We kijken ernaar uit om volgend jaar samen opnieuw een prachtig en betekenisvol evenement neer te zetten.

VeVa Marcheert: 2800 jongeren marsen voor veiligheid, discipline en veteranenerkenning

Thu, 26 Jun 2025 11:52:46 +0200

In een tijd waarin veiligheid, internationale spanningen en maatschappelijke betrokkenheid centraal staan in het publieke debat, maken honderden jongeren deze week een krachtig statement: zij kiezen voor dienstbaarheid, discipline en verbondenheid. Onder de noemer VeVa Marcheert 2025 lopen meer dan 2.800 studenten van de mbo-opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa) op vrijdag 27 juni een symbolische mars langs herdenkingsplaatsen en monumenten verspreid over het hele land.

VeVa Marcheert bestaat normaal gesproken uit één dag waarop alle marsen gelijktijdig plaatsvinden, maar vanwege de NAVO-top is het evenement dit jaar verdeeld over twee dagen. Aanstaande vrijdag kondigen de laatste 10 ROC’s onze nationale Veteranendag aan en tonen zij tegelijkertijd hun eigen maatschappelijke betrokkenheid en plichtsbesef. Met routes langs vredes- en oorlogsmonumenten verbinden deze jongeren het verleden met hun eigen toekomst in het veiligheidsdomein.

Een generatie die opstaat
Waar jongeren soms worden weggezet als ongeïnteresseerd of individualistisch, laat VeVa Marcheert een ander geluid horen. De deelnemende studenten hebben bewust gekozen voor een opleiding waarin fysieke inzet, kameraadschap en dienstbaarheid centraal staan. De mars is niet alleen een eerbetoon, maar ook een vormend moment: jongeren oefenen in uithoudingsvermogen, samenwerken en verantwoordelijkheid nemen.

Defilé als bekroning
Elke mars eindigt met een officieel defilé waarbij studenten worden toegesproken door militaire vertegenwoordigers en lokale prominenten waaronder:

Burgemeesters Carola Schouten (Rotterdam), Marieke Moorman (Land van Cuijk), Yolanda Hoogtanders (Roermond), Roger de Groot (Noordoostpolder), Marijke van Beukering (Nieuwegein).
Kolonel der mariniers Stefan Nommensen, commandant DCPL (Almere)
Kolonel van Kuijck, commandant KTOMM Bronbeek (Ede),
Kolonel Linda Habraken, commandant Opleidings- en Trainingscentrum Logistiek (Nieuwegein)

Als blijk van erkenning ontvangen de studenten een exclusieve VeVa-coin – een tastbaar symbool voor hun inzet.

Lokaal zichtbaar, landelijk voelbaar
Met een unieke TV-spot, krijtsjablonen in het straatbeeld, ontmoetingen met veteranen en zichtbare marsroutes is VeVa Marcheert stevig verankerd in de lokale samenleving. Tegelijkertijd raakt het thema’s die nationaal spelen: veiligheid, saamhorigheid en de rol van jongeren in een onzekere wereld.

Over VeVa Marcheert
VeVa Marcheert is een jaarlijks initiatief van Hulp voor Helden – stichting KPPR, in samenwerking met de mbo-opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa). De mars laat zien dat jonge mensen vandaag de dag nog steeds bereid zijn om op te staan – voor elkaar, voor onze veteranen en voor de samenleving. Hulp voor Helden zet zich al 150 jaar in voor het welzijn van militairen, veteranen en hun thuisfront.

Steun en moedig aan:

Make It One Day Foundation motiveert VeVa-studenten tijdens VeVa Marcheert

Mon, 23 Jun 2025 09:41:35 +0200

Stichting Hulp voor Helden is trots om een inspirerende samenwerking aan te kondigen met de Make It One Day Foundation, in het kader van het evenement VeVa Marcheert. Deze unieke samenwerking brengt creativiteit, motivatie en maatschappelijke betrokkenheid samen, met als doel jongeren op een positieve manier te betrekken bij het gedachtegoed van onze helden in en uit dienst.

Niet zomaar een workshop, maar een signaal

Tijdens het evenement zal Danny Klomp, oprichter van de Make It One Day Foundation, een energieke en motiverende dj-workshop verzorgen voor ongeveer 30 studenten. Dit zijn studenten die zich hebben ingeschreven als deelnemers op het actieplatform van VeVa Marcheert. Onder hen wordt de prijs verloot.

De workshop biedt niet alleen een unieke ervaring, maar stimuleert ook samenwerking, zelfvertrouwen en expressie – waarden die volledig in lijn zijn met de doelen van zowel Make It One Day als Hulp voor Helden.

Over Make It One Day Foundation

Make It One Day Foundation is opgericht door veteraan en inmiddels DJ/producer Danny Klomp, een organisatie die zich inzet voor het welzijn van militairen, veteranen en alle andere geüniformeerde beroepen die fysiek en/of mentaal dienst gerelateerd gewond zijn geraakt. Met als missie: uit je hoofd en in de beat. Door middel van professionele DJ lessen en optredens biedt de stichting een stukje toekomstperspectief en draagt men zorg voor elkaar. Samen met je buddy achter de decks, zo sta je nooit alleen. Een plek waar je aan een half woord genoeg hebt. Muziek draaien en beleven is voor iedereen. Met gebundelde krachten, creativiteit en positieve energie als drijfveer.

Doel van de samenwerking

De samenwerking tussen Hulp voor Helden, Make It One Day Foundation en VeVa Marcheert is ontstaan vanuit een gedeelde missie: het ondersteunen van mentaal en/of fysiek gewond geraakte militairen, veteranen en andere geüniformeerde beroepen. We geloven in elkaar versterken – door krachten te bundelen, kunnen we méér betekenen voor deze doelgroep.

Vanuit die gedachte biedt Danny de dj-workshop aan voor VeVa-studenten. Niet alleen als een inspirerende en praktische activiteit, maar ook als een manier om te laten zien dat persoonlijke talenten ingezet kunnen worden voor iets groters. Het is een workshop waarin jongeren niet alleen hun creativiteit ontwikkelen, maar ook ervaren hoe zij op hun eigen manier kunnen bijdragen aan een breder maatschappelijk doel.

Samen bouwen we aan een omgeving waarin betrokkenheid, onderlinge steun en ontwikkeling centraal staan – zowel binnen als buiten het uniform.

VeVa Marcheert: in actie voor onze helden

VeVa Marcheert is een jaarlijks initiatief waarbij studenten van de mbo-opleiding Veiligheid & Vakmanschap (VeVa) zich inzetten voor veteranen en dienstslachtoffers. Door sportieve en creatieve acties op te zetten via het speciale actieplatform, dragen zij bij aan de missie van Hulp voor Helden: het ondersteunen van mensen die zich hebben ingezet voor onze vrijheid.

Met de toevoeging van de dj-workshop krijgt VeVa Marcheert een extra dimensie: het maakt ruimte voor expressie, verbinding en plezier – zonder de ernst van de boodschap uit het oog te verliezen.

Samen bouwen we aan veerkracht, respect en verbinding.
Met dank aan Make It One Day Foundation en alle studenten die zich inzetten voor onze helden.

Voor meer informatie over VeVa Marcheert of om een actie te steunen, ga naar: https://www.actievoorhelden.nl/evenementen/5265/veva-marcheert-3#informatie/

Vets Angels 2025: Geef kinderen van veteranen met PTSS de ruimte om weer te ademen

Fri, 20 Jun 2025 09:42:42 +0200

Mentale druk onder jongeren neemt overal toe. Maar bij één groep is die druk niet alleen groter – hij is vaak extreem: kinderen van veteranen met PTSS. Zij leven dagelijks in een omgeving vol spanning, onvoorspelbaarheid en emotionele belasting. Juist voor deze jongeren is gebleken hoe krachtig de werking is van natuur, fysieke uitdaging en oprechte verbinding. Daarom blijven wij ons inzetten voor Vets Angels: een intensieve outdoorweek waarin deze jongeren eindelijk tot adem komen, zichzelf kunnen zijn en weer veerkracht opbouwen.

Zij groeien op in een huis waar onvoorspelbaarheid, spanning en zwijgen de norm zijn. Waar een ouder plotseling omslaat, nachten onrustig zijn en de stemming in huis volledig afhangt van hoe het met pa of ma gaat. Deze constante alertheid – dag in, dag uit – laat diepe sporen achter. Voor deze jongeren organiseert Stichting Hulp voor Helden, in samenwerking met Emmy Janssens van 11 t/m 18 augustus 2025 de derde editie van Vets Angels: een midweek in de Eifel, speciaal voor hen. Deze jongeren worden zorgvuldig geselecteerd door het Nederlands Veteraneninstituut.

Zij groeien op in een huis waar onvoorspelbaarheid, zwijgen en spanning de norm zijn. Waar een ouder plotseling kan omslaan, nachten onrustig zijn, en de sfeer thuis volledig afhangt van de stemming van vader of moeder. Deze constante alertheid – dag in, dag uit – laat diepe sporen na.

Waarom Vets Angels van levensbelang is

Vets Angels is geen gewoon zomerkamp. Het is een veilige, beperkte schermvrije omgeving waarin jongeren tot rust komen, hun zorgen even kunnen loslaten en ontdekken dat ze niet alleen zijn. Samen met lotgenoten en ervaren begeleiders – waaronder veteranen en geestelijk verzorgers – ondernemen ze activiteiten als klettersteigen, bushcraft, zwemmen in natuurwater en diepgaande gesprekken rond het kampvuur.

Waar normale outdoorprojecten al aantonen hoe krachtig de combinatie is van buiten zijn en mentale groei, legt Vets Angels daarbovenop de nadruk op een onzichtbare maar zwaarbelaste doelgroep: het thuisfront van de veteraan.

Bij Vets Angels ligt de focus op een groep jongeren die zelden zichtbaar is, maar alles dragen: het thuisfront van de veteraan. De mentale veerkracht staat daarbij centraal.

“Mijn zoon sloeg het schoolkamp over, maar wilde wél naar Vets Angels. Daar heeft hij voor het eerst échte vriendschappen gesloten,” aldus een moeder.

Help ons de laatste vijf jongeren hun plek te geven

De vorige edities bewezen hoe waardevol deze week is – daarom gaan we door. In 2025 willen we opnieuw 20 jongeren deze kans geven. Maar op dit moment missen we nog financiering voor de laatste vijf deelnemers. Met jouw steun kunnen we ook hen deze onvergetelijke ervaring bieden.

Doneer nu en maak het verschil

Elke euro draagt bij aan een veilige, helende omgeving voor kinderen van onze Helden. Of het nu een deelbedrag is of de sponsoring van een volledige plek: jouw bijdrage geeft deze jongeren iets waar ze vaak al te lang op wachten – erkenning, ontspanning en hoop.

Doneer eenmalig of steun structureel als Project Buddy van Vets Angels

Vets Angels 2025 – omdat ook het thuisfront van onze Helden gezien en gesteund moet worden.

Blog: Mijn Weg naar 21 Juni

Tue, 17 Jun 2025 16:31:03 +0200

Hallo, ik ben Sven, en op 21 juni loop ik 100,8 kilometer. Niet zomaar – maar voor de 100.800 veteranen die Nederland rijk is. Met deze uitdaging wil ik niet alleen geld inzamelen voor Hulp voor Helden, maar vooral ook bewustzijn creëren voor de impact van PTSS op veteranen en hun thuisfront.

Dit doe ik omdat zij zich jarenlang voor ons hebben ingezet. Nu is het tijd dat wij – jij en ik – er voor hén zijn.

Wil jij mijn actie steunen? Bekijk dan mijn actiepagina.

Waarom 100,8 km?

Het getal is symbolisch. Nederland kent 100.800 veteranen. Voor iedere veteraan loop ik dus één meter. Het doel is om deze afstand binnen 24 uur te volbrengen. Ik begin die dag met de TT Marathon (42,2 km) en loop vervolgens de resterende 58,6 km rond de Baggelhuizerplas in Assen, in rondjes van ongeveer 3 kilometer. Klinkt dat als een gekke uitdaging? Dat dacht ik eerst ook.

Terug naar het begin…

Op 16 december 2024 zaten we met het team van Hulp voor Helden in Apeldoorn om een inzamelingsactie te bedenken. Ik wist één ding zeker: het moest een flinke fysieke uitdaging worden, gekoppeld aan een krachtig getal. Al snel kwamen we op het idee: 100.800 meter voor 100.800 veteranen.

Er lagen meerdere opties op tafel:

33,4 km per dag, drie dagen achter elkaar;
100,8 km in één weekend;
Of... alles in één dag.

Die laatste optie voelde in het begin eerlijk gezegd onmogelijk. Toch besloot ik mezelf de tijd te geven. In april zou ik de knoop doorhakken. Dat gaf mij de ruimte om te trainen, te luisteren naar mijn lichaam, en te kijken of deze uitdaging realistisch was.

De voorbereiding: van plan A naar C

In de weken daarna ontwierp ik mijn eigen trainingsschema. Online vond ik nauwelijks schema’s voor zo’n afstand, dus ik hield me aan de ‘10%-regel’ van ultraloper Dean Karnazes: verhoog je weekafstand met maximaal 10%, en elke vierde week een herstelweek. Vier keer per week trainen: duurloop, herstel, intensief. Klinkt strak, toch?

Maar de realiteit gooide roet in het eten. Werk, studie en privé maakten het lastig om alles volgens plan te doen. Plan A werd plan B. En toen... plan C. Tijdens een ultra trail in maart kreeg ik last van m’n knie. Finishen lukte gelukkig nog wel, maar ik moest flink gas terugnemen. Ook tijdens de marathon van Diever speelde de blessure op. Zonder mijn doel – 100,8 km voor onze veteranen – had ik misschien eerder opgegeven. Maar juist dat gaf me kracht om door te zetten.

Het keerpunt: steun en herstel

Twee weken later had ik een dienst op de vliegbasis. Ik nam eten en drinken mee in een koeltas en besloot een paar rondjes te rennen. Eerst moest ik bij elk rondje mijn defensiepas laten zien, maar na een paar keer kreeg ik bemoedigende knikjes en zelfs applaus van marechaussee en politie. De mentale boost én het uitblijven van pijn aan m’n knie gaven me hoop. Ik haalde die dag de 50 kilometer. Yes!

Een week later liep ik samen met een goede vriendin de Rotterdam Marathon. Voor haar de eerste keer, voor mij de derde, maar nog nooit eerder liep ik er één samen. Ondanks spierkrampen, hitte en mijn knie, hielden we elkaar scherp. Vrienden en familie stonden langs de kant en hielpen ons erdoorheen. Na ruim vijf uur bereikten we samen de finish. Wat een ervaring!

Laatste loodjes

Inmiddels is het 4 juni. De zwaarste training zit erop: 64 kilometer tijdens de RunForestRun VAM 12. 12 uur lang rondjes van 3,3km hardlopen met 100 meter stijging per rondje. Het was bloedheet – 25 graden, volle zon – maar ik hield het vol. De laatste fase van mijn training is begonnen: taperen. Afbouwen, herstellen, opladen voor de grote dag.

En ja, ik ben me ook gaan voorbereiden op warmte. Omdat een sauna-abonnement niet in mijn budget past, train ik nu regelmatig in meerdere lagen kleding. Geen gezicht, wel effectief. Mocht 21 juni een warme dag worden, dan ben ik in elk geval voorbereid.

Tot slot

De afgelopen maanden vroegen veel mensen hoe ik dit volhoud. Maar eerlijk? Ik doe dit niet alleen. Ik heb geweldige mensen om me heen: vrienden, familie, collega’s, sportmaatjes. Mensen die meelopen, meehelpen, motiveren. Zonder hen was dit niet gelukt.

100,8 kilometer klinkt niet meer als een onmogelijke opgave. Ik voel me klaar. Klaar om een stap – of eigenlijk: 100.800 stappen – te zetten voor hen die zoveel voor ons gedaan hebben.

Op naar 21 juni.

Lokale kerken tonen waardering voor de brandweer in Bellingwolde

Tue, 17 Jun 2025 07:24:48 +0200

Rode rozen (in plaats van witte anjers) voor elke brandweerman en -vrouw van de brandweerpost Bellingwolde namens de protestantse gemeenten Bellingwolde, Blijham, Vriescheloo en Wedde. RTV Westerwolde deed er verslag van.

Tijdens een gezamenlijke kerkdienst op Pinksterzondag stonden de protestantse gemeenten van Bellingwolde, Blijham, Vriescheloo en Wedde stil bij het initiatief NL Waardeert. Psalm 81 diende als spiegel voor de manier waarop er tegenwoordig vaak met onze militairen en hulpverleners wordt omgegaan.

Om de lokale brandweer een hart onder de riem te steken en te laten merken dat hun inzet niet onopgemerkt blijft, bezochten vertegenwoordigers van de vier gemeenten de oefenavond van brandweerpost Bellingwolde. Alle aanwezige brandweerlieden ontvingen een rode roos als symbolisch gebaar. Een klein, maar krachtig teken dat zichtbaar gewaardeerd werd. Voor de gemeenteleden was het een moment van bezinning: hoe gaan wij vandaag de dag om met onze hulpverleners? RTV Westerwolde deed er verslag van: https://www.westerwoldeactueel.nl/2025/06/10/brandweerlieden-krijgen-als-blijk-van-waardering-door-de-protestantse-gemeente-een-rode-roos-uitgereikt/

Deze actie sluit naadloos aan bij de missie van NL Waardeert: het vergroten van bewustwording en het stimuleren van maatschappelijke betrokkenheid voor hen die dagelijks klaarstaan voor onze veiligheid.

Rob Jeulink nieuwe voorzitter bestuur Hulp voor Helden

Mon, 16 Jun 2025 12:54:09 +0200

De stichting Hulp voor Helden heeft met trots bekendgemaakt dat per heden Rob Jeulink is benoemd tot voorzitter van het bestuur. Met zijn indrukwekkende militaire loopbaan en brede ervaring binnen Defensie en daarbuiten, brengt Jeulink een schat aan kennis en leiderschap mee naar de organisatie.

Rob Jeulink werd op 1 januari 1961 geboren in Apeldoorn en begon zijn militaire carrière in 1980 als dienstplichtig artillerieofficier bij de 11e Afdeling Rijdende Artillerie. In 1981 werd hij toegelaten tot de Koninklijke Militaire Academie (KMA) in Breda, waar hij in 1985 afstudeerde. Vervolgens vervulde hij diverse operationele functies binnen de artillerie, waaronder die van batterijcommandant en commandant van de specialistische militaire opleiding veldartillerie.

Na het voltooien van de Hogere Militaire Vorming in 1996, werd Jeulink aangesteld als stafofficier logistiek bij het Nationaal Commando in Gouda en later als hoofd Logistiek bij de 43e Gemechaniseerde Brigade in Havelte. Zijn carrière bracht hem in 2000 naar het Instituut Defensie Leergangen, waar hij als docent Operaties en Tactiek en als mentor werkzaam was.

Een hoogtepunt in zijn loopbaan volgde tussen 2002 en 2005, toen hij als commandant leiding gaf aan de 14e Afdeling Veldartillerie in 't Harde. In 2004 leidde hij een uitzending naar Bosnië, waar hij verantwoordelijk was voor de Liaison & Observation Teams binnen de Multinational Taskforce Northwest.

Na deze operationele periode vervulde Jeulink strategische en beleidsmatige functies op het Ministerie van Defensie en bij het Commando Landstrijdkrachten. In 2009 werd hij bevorderd tot kolonel en hoofd van de Afdeling Bestuursondersteuning. Zijn loopbaan werd verder verrijkt met een studie aan het prestigieuze Royal College of Defence Studies in Londen (2012–2013), gericht op internationale veiligheidsvraagstukken.

Als brigadegeneraal en later generaal-majoor bekleedde Jeulink diverse topposities, waaronder plaatsvervangend directeur van de Directie Plannen en plaatsvervangend Commandant Landstrijdkrachten. In die laatste functie was hij tevens Gouverneur van de Hoofdstad en Inspecteur van het Reservepersoneel van de Koninklijke Landmacht.

Sinds zijn Functioneel Leeftijdsontslag op 1 december 2022 is Jeulink actief als vrijwilliger en adviseur in meerdere stichtingen en verenigingen, zowel binnen als buiten de defensiewereld.

Met zijn benoeming tot voorzitter van Hulp voor Helden wil Rob Jeulink zich blijven inzetten voor het welzijn van (oud-)militairen en hun gezinnen. Zijn diepe verbondenheid met de krijgsmacht en zijn ervaring op alle niveaus binnen Defensie maken hem bij uitstek geschikt om leiding te geven aan de missie van de stichting.

Rob Jeulink is gehuwd met Angelique en samen hebben zij een dochter, Amélie.

Persbericht: VeVa Marcheert krijgt extra dag door NAVO-top: 24 marsen opgesplitst

Thu, 12 Jun 2025 12:16:52 +0200

De NAVO-top die in juni in Nederland plaatsvindt, heeft gevolgen voor het landelijke evenement VeVa Marcheert 2025. Waar normaal alle deelnemende studenten op één dag gezamenlijk marcheren, is het evenement dit jaar verspreid over twee dagen.

Ruim 2800 studenten van de mbo-opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa), afkomstig van 24 locaties verspreid over het land, zetten zich in om met deze mars de aankomende nationale Veteranendag aan te kondigen. Tien scholen lopen hun mars op 13 juni, de overige volgen op 27 juni. Met hun deelname brengen de studenten een zichtbaar en krachtig eerbetoon aan de Nederlandse veteranen, als blijk van erkenning en waardering voor hun inzet voor vrede en veiligheid.

VeVa Marcheert: Een unieke, fysieke én historische uitdaging

Elke deelnemende VeVa-school kiest haar eigen route en programma. De marsen voeren langs historische plekken en oorlogs-/vredesmonumenten, waar lokale veteranen de studenten meenemen in hun persoonlijke verhalen. Zo wordt het verleden tastbaar en de impact van militaire inzet invoelbaar.

Alle marsen eindigen met een officieel defilé waar studenten worden toegesproken door prominenten uit defensie, bestuur en veteranenzorg. Dit jaar heeft burgemeester Carola Schouten van Rotterdam toegezegd om de studenten toe te spreken.

“Met VeVa Marcheert stimuleren we de erkenning van veteranen onder jongeren. Juist door studenten zélf de boodschap te laten uitdragen, maken we impact.” - Ingrid Boots, directeur van Hulp voor Helden

Zichtbaarheid

Outdoor campagne: In de week van VeVa Marcheert initieert Hulp voor Helden ook een outdoor campagne bestaande uit 720 milieuvriendelijke krijtsjablonen die na een aantal dagen vanzelf verdwijnen. Daarmee worden passanten/ lokaal publiek geattendeerd op de mars die daar gelopen wordt.

VeVa Marcheert coin: Om de studenten het belang van erkenning en waardering zelf te laten ervaren, ontvangen zij tijdens het afsluitende defilé de VeVa Marcheert coin. Deze wordt door de sprekers middels de gebruikelijk ‘handdruk’ overhandigd. Op de coin staat een afbeelding van de Witte Anjer, ons Nationale symbool voor erkenning en waardering voor veteranen.

T-Shirts: Voor een uniforme uitstraling zullen alle studenten marcheren in een uniek VeVa Marcheert T-Shirt, geproduceerd door Snaak Ontwerp en volledig gefinancierd door het Nederlands Veteranen Instituut.

VeVa studenten

Studenten van de MBO-opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa) oriënteren zich op een loopbaan bij o.a. defensie en leren hoe zij de civiele diensten in Nederland kunnen ondersteunen. Denk bijvoorbeeld aan de inzet van militairen tijdens de Coronapandemie of bij de overstromingen in Limburg. Daarnaast leren ze ook wat er van militairen gevraagd wordt bij missies in binnen- en buitenland. Kortom; een brede opleiding die geheel in het teken staat van de veiligheid van Nederland.

Hulp voor Helden

De opbrengst van de sponsorgelden die de studenten met deze mars ophalen, gaat naar de helden die stichting Hulp voor Helden al ruim 150 jaar ondersteunt. Wie dat zijn? Militairen, veteranen én hun thuisfront. Mannen en vrouwen in dienst van onze vrijheid, vrede en veiligheid. Een dienstbaarheid die soms gepaard gaat met eenzaamheid, onbegrip of af en toe zelfs met een traumatische ervaring. En dat is waar Hulp voor Helden zich hard voor maakt. Want, zeggen zij, als wij als samenleving anderen vragen om dergelijke offers te brengen, dan moeten wij als samenleving deze offers ook erkennen en waarderen, en steunen wanneer dat nodig is!

27 juni het vervolg

Op 27 juni lopen de andere scholen hun mars. In samenwerking met het Nederlands Veteraneninstituut, veteranenorganisaties en de gemeentes is er op deze datum een alternatief georganiseerd voor het missen van het defilé op Veteranendag.

Deelnemende scholen 13 juni	Deelnemende scholen 27 juni
Graafschap college	Dulon college
Deltion college	Firda – Emmeloord
Drenthe college	Firda – Leeuwarden
Talland college	Gilde opleidingen
Koning Willem 1 college	Landstede
ROC van Twente	ROC Midden-Nederland
Scalda	ROC Nijmegen
Summa college	ROC van Amsterdam
Yonder	ROC Flevoland
	Zadkine

Afscheid van een toegewijd bestuurder en inspirerend voorzitter: Kees de Rijke

Fri, 06 Jun 2025 08:57:06 +0200

Aan alle mooie dingen komt een eind — en dat geldt ook voor het bestuurslidmaatschap van Kees de Rijke bij Stichting Hulp voor Helden. Na een indrukwekkende periode van ruim dertien jaar, waarvan de laatste twee jaar als voorzitter, neemt Kees afscheid van zijn rol binnen het bestuur.

Sinds 2011 was hij een vertrouwd gezicht binnen de stichting, en vanaf 1 januari 2023 leidde hij het bestuur als voorzitter met toewijding, visie en hart voor de zaak. Zijn brede militaire en bestuurlijke ervaring en zijn uitgebreid netwerk zijn zeer waardevol geweest voor het voortbestaan van de Stichting, die samen met de Stichting ECHOS HOMES een belangrijke bijdrage levert aan het welzijn van militairen, veteranen en hun thuisfront.

Een indrukwekkende militaire loopbaan

Zijn militaire carrière begon als dienstplichtig officier, waarna hij in 1988 afstudeerde aan de Koninklijke Militaire Academie. In de jaren die volgden bekleedde hij uiteenlopende commandantenfuncties, waaronder bij het 41 Pantserinfanteriebataljon van het Regiment Stoottroepen. In 1995 werd hij uitgezonden naar Bosnië als VN-waarnemer voor UNPROFOR.

Na het afronden van de Hogere Militaire Vorming en een postdoctorale studie Information Management, vervulde hij diverse staf- en onderwijsfuncties, waaronder als universitair docent Bedrijfskunde en Strategie. In 2005 richtte hij het 45 Pantserinfanteriebataljon op, waarmee het Regiment Infanterie Oranje Gelderland nieuw leven werd ingeblazen. Tijdens zijn uitzending naar Uruzgan in 2008 leidde hij Battlegroup-6, onderdeel van Taskforce Uruzgan.

Kees ontwikkelde zich tot een expert op het gebied van personeelsmanagement binnen Defensie. Hij vervulde sleutelposities bij het Commando Landstrijdkrachten en de Defensiestaf, waaronder als hoofd J-3 Operaties en later als Directeur Personeel & Organisatie bij het CLAS vanaf 2017.

Betrokkenheid bij Hulp voor Helden

Ook binnen Hulp voor Helden maakte Kees het verschil. Een moment dat hem bijblijft, is het ondersteunen van de allereerste veteranenhond, een initiatief van Cor Louwerse. “Hulp voor Helden was de eerste grote sponsor van dit project en daarmee een belangrijke aanjager van dit prachtige concept,” aldus Kees. Inmiddels is de samenwerking uitgebreid met onder meer Bultersmekke, en zijn talloze veteranen geholpen door deze trouwe viervoeters.

Als bestuurslid was Kees ook zichtbaar op evenementen zoals Walk4Veterans en VeVa Marcheert. “Bij die evenementen besef je hoe tastbaar onze hulp en activiteiten zijn. Prachtig!” zegt hij zelf. Zijn aanwezigheid en betrokkenheid gaven deze momenten extra waarde.

Nieuwe stappen, hetzelfde hart

Hoewel Kees afscheid neemt van Hulp voor Helden, blijft zijn inzet voor veteranen onverminderd groot. Sinds 7 oktober 2023 is hij voorzitter van het Veteranen Search Team. Met zijn ervaring, leiderschap en verbindende vermogen is hij een enorme aanwinst voor deze organisatie van toegewijde vrijwilligers. De kameraadschap en maatschappelijke betrokkenheid die hij daar ervaart, sluiten naadloos aan bij zijn waarden en motivatie.

Dankbaar afscheid

Wij zijn Kees de Rijke ontzettend dankbaar voor zijn jarenlange inzet, wijsheid en betrokkenheid bij onze stichting. Zijn leiderschap heeft een blijvende indruk achtergelaten, zowel binnen het bestuur als bij iedereen die geraakt werd door zijn werk. We wensen hem alle succes in zijn verdere inzet voor veteranen en zien met vertrouwen uit naar alles wat hij nog gaat betekenen.

Bedankt, Kees. Voor alles.

Meditatie van een dominee

Wed, 04 Jun 2025 06:33:02 +0200

Dominee ds. Theo Pieter de Jong schreef in het nieuwsblad van zijn gemeente in Schaarsbergen, een kerk vlakbij een kazerne, een meditatie over het dappere werk van soldaten en van hun geestelijk verzorgers. NL Waardeert!

Meditatie

‘Lijd onder het kwaad méé als een goed soldaat van Christus Jezus’ 2 Tim. 2:3

‘Tjoep tjoep tjoep – hoor ik de hele avond al. Het is donker buiten. De helikopters zijn actief. Ik denk aan de soldaten die erin zitten. Jonge jongens (en meiden) waarschijnlijk. Misschien Frank ook wel. Frank is de favoriete neef van goede vrienden. Ik hem ‘m daar regelmatig gezien en weet nog dat hij geboren werd. Nu is hij 19 en in opleiding tot militair.

Het was donker, middernacht. In de verte sloeg de kerkklok van Oosterbeek precies 12 slagen. De fakkels, in halve wijde cirkel, roerloos omhoog gehouden door soldaten, flikkerden in de wind en wierpen een onrustig licht op de eindeloze rijen witte grafstenen. Midden in de halve cirkel stond een monument met een groot erekruis. Vlak naast mij stonden 65 jonge soldaten strak in het gelid, en volgden abrupt en strikt alle bevelen op. Wij, dominee en scriba, vielen met onze burgerkledij uit de toon. Als pottenkijkers bij een bijna sacraal militair ritueel. Dit ging ergens over… zoveel was wel duidelijk… Deze jonge mensen, tuurlijk, heus met avontuurzucht, kregen vanuit de Geestelijke Verzorging een paar indringende vragen voorgeschoteld in deze nachtelijke speech, op deze betekenisvolle plek… En wij waren erbij.

’’Hier op deze plaats zijn we omringd door 1700 graven van jonge mensen zoals jullie. Zij gaven hun leven in de strijd. En de vraag is nu; zou jij daartoe ook bereid zijn? Je leven te geven voor een ander volk? Voor vrede? Voor recht en gerechtigheid?’’ Dat dit geen loze denkoefening is, waar elke soldaat over na denkt, vroeg of laat, maar hoogst actueel, dat is maar al te waar en al te triest…

Steeds als ik met de kinderen militairen hier rond de pastorie of kerk tegenkom, probeer ik iets van enthousiast ontzag en respect bij te brengen; ‘wow, wat cool en gaaf, kijk eens,… dat zijn stoere mensen, waar we heel dankbaar voor en blij mee kunnen zijn’… En iedere keer realiseer ik me dat er wereldwijd talloze kinderen zijn die angstig in elkaar kruipen als ze een militair zien. Getraumatiseerd door vreselijke gebeurtenissen.

In de Christelijke traditie zijn grofweg twee lijnen als het gaat om visie op oorlog en geweld, namelijk ‘Geweldloosheid’ versus ‘De Rechtvaardige Strijd’. Johannes de Doper geeft meerdere mensen, als het om hun bekering gaat, een advies. Zo krijgen de soldaten ook een advies. Hij roept ze dus niet op om een ander beroep te kiezen. Zelf zit ik ook vooral op die lijn. We mogen blij zijn met het Europese voornemen om de uitgaven op het gebied van defensie drastisch op te schroeven. Het is bittere noodzaak. Maar bitter inderdaad dus ook. Wat tragisch, dat er zoveel geld naar wapens en munitie moet. Ik had 10 jaar geleden niet kunnen vermoeden, dat ik ooit blij zou zijn om te horen dat het budget voor wapens en defensie flink opgeschroefd zou worden, in tijden waarin het wereldwijde budget voor ontwikkelingssamenwerking in beschamend tempo rücksichtslos afgeschaald wordt.

Maar het nobele van het vak van deze jonge soldaten, dat voel ik ook. Ik heb het geproefd en heb het gezien, daar in de nacht. En ik ben dankbaar voor Frank, die uit een goed nest komt – waarin hij gedrenkt is in heel wat meer ethische zuivere intuïtie, dan dat er (zo valt te vrezen) bijvoorbeeld aanwezig is in het Witte Huis.

De jonge Timotheüs krijgt het advies om ook zo’n soldaat te zijn. Een soldaat die bereid is om méé te lijden. Je het leed van anderen aan te trekken. Niet de andere kant op te kijken bij onrecht, maar er desnoods onder te lijden. De strijd aan te binden, ‘krachten en machten’, die het nodig hebben dat er tegen gestreden wordt. En dat doen de ‘soldaten van Christus Jezus’. Oei, klinkt dat niet te militant? Voor je het weet marcheert er een ‘Lords Army’??!

Dat zou kunnen. Maar je hebt verschillende soorten soldaten. Zoveel is wel duidelijk. En als dan tóch strijd is, laat mij en ons dan in Gods Naam aan de goede kant staan. Meelijdend. Trouwens, het advies wat Timotheüs krijgt, begint er mee om allereerst sterk in de genade te zijn. Ook weer zo’n begrip wat, als je dáár ernst mee maakt, alleen je kompas maar betrouwbaarder en zuiverder maakt. Dat levert soldaten op waar je je veilig bij weet en waar je trots op mag zijn.

Ik denk dat we de komende tijd maar wat vaker moeten bidden voor al die jonge mensen, die zich geroepen weten om de goede strijd te gaan strijden. Vanuit democratieën, die het nodig hebben, beschermd te worden. Laten we bidden voor Frank en die 65 soldaten die in de nacht van Oosterbeek naar Schaarsbergen zwoegden, trainend, zich voorbereidend op wat er dan ook maar komen gaat. En voor hen danken. En laten we de geestelijk verzorgers dan ook niet vergeten, in hun dienst en zorg aan hen. En zelf ook vooral op onze kleine, burgerlijke manier ‘goede soldaten’ zijn.

Ds. Theo Pieter de Jong.

VeVa Marcheert: Jonge helden in actie voor onze veteranen

Mon, 23 Jun 2025 10:38:11 +0200

juni 2025. 1 maand. 24 marsen.

In juni is het weer zover: studenten van de VeVa-opleidingen trekken massaal de wandelschoenen aan voor een bijzondere missie. Tijdens VeVa Marcheert, een initiatief van Hulp voor Helden, lopen meer dan 2.800 studenten van 24 scholen door heel Nederland om onze veteranen te eren. Met meer studenten belooft de vijfde editie groter en indrukwekkender te worden dan ooit tevoren.

Met 24 marsen verspreid over het hele land, is juni dé maand waarin jonge mensen hun waardering tonen voor hen die zich hebben ingezet voor vrede en veiligheid. De marsen vormen de opmaat naar de Nederlandse Veteranendag op 28 juni, en brengen de boodschap van erkenning en respect letterlijk én figuurlijk in beweging.

Waarom deze mars?

Deelnemende studenten volgen de VeVa-opleiding, een vooropleiding voor een carrière binnen Defensie of als ondersteuner van civiele diensten in Nederland. Het zijn jongeren met ambitie, discipline en vooral een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Zij willen een extra stap zetten voor de veiligheid van Nederland, net als de veteranen die zij nu willen eren. Met VeVa Marcheert laten zij zien dat ook hun generatie klaarstaat voor Nederland.

Steun, moedig aan en beleef het mee!

Elke school kiest een eigen invulling: van uitdagende routes tot symbolische tochten langs kazernes of herdenkingsplekken. Op de actiepagina kun je ontdekken welke ROC’s meedoen, welke routes ze lopen én hoe jij ze kunt steunen — of dat nu is met een donatie of een aanmoediging langs de route.

Ga naar het actieplatform en moedig onze jonge helden aan — zij marcheren voor hen die het verdienen!

Kom langs op Veteranendag 2025!

Mon, 23 Jun 2025 10:38:38 +0200

Op zaterdag 28 juni is het weer zover: de Nederlandse Veteranendag in Den Haag! Een dag waarop we als land onze waardering uitspreken voor alle veteranen die zich hebben ingezet voor vrede en veiligheid. En natuurlijk is Hulp voor Helden samen ECHOS Homes er ook dit jaar weer bij — en we hopen u te mogen begroeten!

Het Malieveld verandert die dag in een bruisende ontmoetingsplek vol beleving, actie en eerbetoon. Jong en oud kunnen zich vergapen aan het modernste materieel, deelnemen aan interactieve activiteiten en kennismaken met de wereld van Defensie. Van Landmacht tot Luchtmacht en van Marine tot Marechaussee en uiteraard de ondersteunende diensten: de krijgsmachtonderdelen staan samen met vele organisaties, waaronder wij, klaar voor een indrukwekkende dag.

Bezoek onze stand op het Malieveld en ontdek hoe Hulp voor Helden zich dagelijks inzet voor het welzijn van (oud-)militairen en hun gezinnen. Leer onze projecten kennen, stel je vragen, of kom gewoon even langs voor een goed gesprek.

Zien we je daar? Voor meer informatie over het programma en de bereikbaarheid, kijk op www.veteranendag.nl.

NL Waardeert in Concert - Benefiet met het Nederlands Concert Mannenkoor

Mon, 01 Sep 2025 15:40:42 +0200

Met trots kondigen we aan dat Hulp voor Helden op zaterdag 17 januari 2026 een bijzonder benefietconcert mag organiseren in samenwerking met het Nederlands Concert Mannenkoor (NCM). Deze unieke samenwerking kwam tot stand na contact met Cor Louwerse, voormalig directeur van stichting ECHOS Homes en Hulp voor Helden en inmiddels al jarenlang betrokken bij het NCM.

Het idee voor het concert werd met groot enthousiasme ontvangen door beide partijen. Na twee inspirerende brainstormsessies is de knoop doorgehakt en zijn de voorbereidingen inmiddels in volle gang.

Het concert vindt plaats in de prachtige Grote Kerk in Apeldoorn. Maar liefst 80 geoefende koorleden uit het hele land brengen een avondvullend programma van internationale allure. Onder leiding van dirigent Jimco Zijlstra beheerst het koor een indrukwekkende mix van muziekstijlen: van pop tot klassiek, van opera tot musical. Een ware muzikale beleving voor een goed doel!

Zet de datum alvast in je agenda:
NL Waardeert in Concert
Zaterdag 17 januari 2026 – Grote Kerk, Apeldoorn

De opbrengst van het concert gaat naar ons Project Vets Angels, Een jaarlijkse midweek in de Eifel speciaal ontworpen voor jongeren die opgroeien in stressvolle gezinnen vanwege een ouder die veteraan is en tijdens missies PTSS heeft opgelopen. Het is niet zomaar een uitje dus, maar een waardevolle kans voor deze jongeren om in een veilige en ondersteunende omgeving samen te komen, ervaringen te delen, en nieuwe vriendschappen te smeden.

Meer informatie volgt binnenkort. Mis het niet – dit wordt een avond om niet te vergeten!

Wil je op de hoogte blijven van alle ontwikkelingen voor dit benefiet concert? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief

Kerken doen mee met NL Waardeert – soms zichtbaar, soms in stilte

Wed, 21 May 2025 13:33:08 +0200

We zijn blij verrast door de hartelijke en betrokken reacties van kerken op onze oproep om mee te doen aan NL Waardeert, de landelijke actie van onze stichting Hulp voor Helden.

Niet elke kerk wil in de schijnwerpers staan – en dat begrijpen we maar al te goed. Waardering zit soms juist in het kleine, het stille. Toch willen we één voorbeeld graag delen.

Op 4 mei vond in de Hervormde Kerk van Herwijnen een bijzondere herdenkingsdienst plaats rond Dodenherdenking en 80 jaar Vrijheid. De dienst was een gezamenlijk initiatief van de Gereformeerde Kerk Herwijnen, de Hervormde Gemeente Herwijnen en Oranjevereniging Prinses Marijke. Ds. Roseboom sprak over het thema: “Herdenk het donker, zodat je het licht kunt zien.” Er werden gedichten voorgedragen door basisschoolkinderen, de namen van omgekomen burgers en militairen werden genoemd, en na afloop vond een kranslegging plaats bij het monument aan de Peperstraat.

We zijn dankbaar dat ook binnen kerkelijke gemeenschappen stilgestaan wordt bij het belang van herdenken en waarderen. Samen laten we zien: Waardering werkt.

Blog 4 van Lex Routers – Lopen voor veteranenhulphonden

Tue, 20 May 2025 08:53:57 +0200

Deze week stond voor mij in het teken van herinneren, verbinden én doorzetten. Want op 5 mei liep ik voor het eerst een Kennedymars van 80 kilometer: de Walk4Freedom, georganiseerd door Meet the Marines. Een tocht die ik niet snel zal vergeten.

Wil je mijn actie steunen? Neem dan eens een kijkje op mijn actiepagina.

De voorbereiding begon al op 4 mei. Ik vertrok richting Gorinchem om even tot rust te komen in het hotel en om natuurlijk om 20.00 uur stil te staan bij hen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Een moment van bezinning dat extra betekenis gaf aan wat de volgende dag zou komen.

Later die avond werd ik opgehaald door Reinier, een veteraan die ik eerder ontmoette bij een run in Winschoten. Hij bracht me naar Vlaardingen, waar de start zou plaatsvinden. Daar ontmoette ik vier wandelmaatjes – medelopers die net als ik gemotiveerd waren om deze bijzondere tocht aan te gaan. En zo stonden we er om klokslag middernacht op 5 mei: klaar voor de start van 80 kilometer vrijheid.

We vertrokken met zo’n 500 deelnemers de nacht in, via Maassluis richting Hoek van Holland. Het was stil, donker, en magisch om zo in de vroege uurtjes door weilanden en straten te wandelen. Na ongeveer 20 kilometer was de eerste rustpost bereikt. Daarna liep ik verder richting de kust – en wat een ervaring was dat: in het donker het strand op, terwijl je in de verte de zee hoort ruisen.

Rond vijf uur begon de lucht langzaam te kleuren. Een lichte bui zorgde voor verkoeling, maar al snel brak de zon door en veranderde de grijze ochtend in een warme, stralende dag. De wandeling over het strand voelde als een cadeau. Daarna voerde de route ons via Den Haag, Voorburg, Nootdorp en Delft weer verder het land in. De variatie in ondergrond – asfalt, klinkers, zand, bosgrond, grind – maakte het pittig, maar juist die afwisseling hield me scherp en gefocust.

Na Delft werd het stiller om mij heen. Zo stil zelfs dat ik dacht alleen te lopen. Tot ik hoorde dat ik behoorlijk voorin de groep zat. Dat had ik zelf helemaal niet in de gaten! Bij de laatste rustpost, zo rond de 70 kilometer, liep ik gelukkig weer aan bij twee wandelmaatjes: Sjaak en Ed. Met hen samen zette ik de laatste kilometers in richting de finish.

En toen kwam het moment: na 15 uur en 34 minuten, inclusief pauzes, finishte ik mijn eerste 80 kilometer Kennedymars. Een mix van trots, blijdschap en opluchting overspoelde me. Reinier stond opnieuw voor me klaar en bracht me terug naar het hotel. Na een snelle hap en een verkwikkende douche ben ik meteen onder de wol gekropen – volledig uitgeput, maar ook vol voldoening.

Deze tocht was zwaar. Fysiek én mentaal. Maar bovenal was het prachtig. De verbondenheid, het doel, de omgeving… alles klopte. En ik weet het nu zeker: dit was mijn eerste Kennedymars – maar zeker niet mijn laatste. Dit smaakt naar meer.

ProjectBuddy in de spotlight

Fri, 25 Apr 2025 09:29:33 +0200

Betrokkenheid die inspireert: Aalbers|wico als motor achter de Witte Anjer Challenge

Als trotse projectbuddy van Hulp voor Helden steunt Aalbers|wico ons PTSS-preventieproject – en daar blijft het niet bij. Vanuit hun hart voor veteranen zijn zij de Witte Anjer Challenge aangegaan en hebben hun bedrijf zichtbaar gemarkeerd met witte anjerstickers.

Hun actie bleef niet onopgemerkt: zij daagden hun relaties uit hetzelfde te doen. Met succes! Meerdere donaties volgden en inmiddels hebben drie gemeenten – Utrechtse Heuvelrug, Renswoude en Scherpenzeel – prachtige witte anjerperkjes aangelegd bij hun oorlogsmonumenten en gemeentehuizen.

Zo ontstaat er, mede dankzij Aalbers|wico, een zichtbaar wit lint van waardering en respect door het land.

Wij zijn ontzettend dankbaar voor hun inzet en trots om hen onze 'projectbuddy in de spotlight' te mogen noemen. Samen laten we zien: een kleine anjer kan een groot verschil maken.

Doe ook mee met de Witte Anjer Challenge!

[Link naar challenge-pagina]

Blog 3 van Lex Routers – Lopen voor veteranenhulphonden

Tue, 22 Apr 2025 12:59:49 +0200

Afgelopen weekend was er eentje om niet snel te vergeten. Twee dagen vol beweging, mooie ontmoetingen en sportieve uitdagingen – precies zoals ik het graag heb.

Wil je mijn actie steunen? Neem dan eens een kijkje op mijn actiepagina.

Zaterdag: Krentenbloesemtocht in Dwingeloo

We begonnen op zaterdag met de Krentenbloesemtocht in Dwingeloo. Normaal zou ik er wat meer kilometers van maken, maar dit keer hield ik het bewust bij 18 km. De reden? De dag erna stond er nóg een run op de planning, dus een beetje doseren leek me verstandig.

Het tempo was relaxed, een stuk rustiger dan ik gewend ben – en dat was eigenlijk best fijn. Mijn hond was uiteraard weer van de partij, en onderweg was er volop aanspraak. Nog steeds vind ik het een uitdaging om me uit te spreken en contact te maken met mensen, maar het gaat echt steeds beter. En dat voelt goed.

Oh, en leuk detail: we zijn zelfs op de foto gezet voor in het Dagblad van het Noorden! Altijd mooi om dat terug te zien

Zondag: Cascaderun in Hoogeveen

Zondag ging het sportieve weekend verder met de Cascaderun in Hoogeveen – 5 mijl hardlopen (zo’n 8 kilometer). Deze liep ik samen met een aantal veteranen die ik eerder ontmoette tijdens de Veteranenrun in Winschoten. Het was ontzettend mooi om iedereen weer te zien, mannen én vrouwen. Die band blijft bijzonder.

Zelf liep ik de run in 42 minuten en 17 seconden. Zeker tevreden mee! Na afloop hebben we met z’n allen nog lekker gebarbecued. Goed eten, fijne gesprekken en veel gelachen – een topafsluiting van een actieve dag.

Even op adem komen

Maandag en dinsdag heb ik het bewust wat rustiger aan gedaan. Ik merkte goed dat mijn energieniveau wat lager lag, maar dat hoort erbij. Vandaag voel ik nog een beetje nasleep, maar niets wat ik niet aankan. Gewoon even goed luisteren naar m’n lichaam en dan komt het vanzelf weer in balans.

Volgende uitdaging: Walk4Freedom

En dan... op naar de volgende uitdaging: de Walk4Freedom in Vlaardingen op 5 mei. Een tocht van 80 kilometer in 20 uur, midden in de nacht van start om 00:01 uur. Deze wordt georganiseerd door Meet the Marines – echt iets om naar uit te kijken. Natuurlijk gaat m’n hond ook weer mee. Samen stappen maken, letterlijk én figuurlijk.

Ik hou jullie op de hoogte van hoe het gaat. Op naar nieuwe stappen, mooie verhalen en verbinding onderweg.