Nieuwskanaal voor: Hulp voor Helden

Samen werken aan betrokkenheid

Mon, 16 Mar 2026 09:21:25 +0100

Wij zetten ons in voor militairen, veteranen en hun gezinnen. In alles wat we doen staan zorg voor de ander, verantwoordelijkheid en verbondenheid centraal.
Kerken in Nederland vormen al van oudsher een betrokken deel van onze achterban. Daarom investeren we de komende jaren opnieuw bewust in deze relatie, zodat ook vanuit lokale geloofsgemeenschappen steun en betrokkenheid zichtbaar en concreet kunnen worden gemaakt.

Waarom deze stap?

Kerken zijn van oudsher nauw verbonden met de zorg voor militairen en hun thuisfront. Op verschillende plekken in het land zien we dat deze betrokkenheid nieuwe energie krijgt. Door die verbinding actief te versterken, vergroten we samen het draagvlak onder ons werk.

Vier aandachtsgebieden

Om die samenwerking concreet te maken, richten we ons op vier herkenbare thema’s:

Geestelijke toerusting – ondersteuning van geestelijke verzorging en zingeving
Thuisfront – aandacht en steun voor partners en kinderen
Herstel en perspectief – ondersteuning van gewonde militairen en veteranen
Waardering – erkenning voor militairen en hulpverleners

Zo maken we zichtbaar hoe lokale gemeenschappen kunnen bijdragen aan onze missie.

Eerste resultaten

Sinds 2023 zoeken we opnieuw actief het contact met kerken. Dat levert mooie reacties op.

Tientallen kerken zijn opnieuw of voor het eerst gaan geven. Rondom verschillende kazernes is lokaal contact gelegd met militairen in de regio. Ook is één van de ECHOS Homes ondersteund met praktische bijdragen, zoals een airhockey- of pooltafel of inzet van onze foodtruck.

Daarnaast is de samenwerking met het katholieke thuisfront versterkt, onder andere via ons project Vets Angels.

Vooruitblik 2026

In 2026 bouwen we verder. We ontwikkelen een praktisch collectepakket, zodat kerken eenvoudig aandacht kunnen besteden aan militairen en hun gezinnen. Daarnaast verkennen we de pilot Helden in de Kerk, waarbij jongeren worden betrokken bij het tonen van waardering voor leeftijdsgenoten die een militaire opleiding volgen of op missie zijn. Ook onderzoeken we verdere samenwerking met christelijke partners binnen Defensie.

Samen blijven we bouwen

Door verschillende netwerken en gemeenschappen te verbinden aan onze missie, versterken we het draagvlak onder ons werk. Zo blijft de zorg voor militairen en hun gezinnen stevig verankerd, nu en in de toekomst.

Wijziging in bestuur

Na zijn pensionering heeft Gert van der Ende zijn rol als hoofdkrijgsmachtpredikant neergelegd. Wij zijn dankbaar voor zijn betrokkenheid. Kees Jan Rodenburg heeft zijn functie overgenomen en is daarmee ook toegetreden tot het bestuur van Hulp voor Helden. In de volgende nieuwsbrief stellen we hem graag aan u voor.

Morele vorming van militairen: belangrijke taak van de geestelijke verzorging

Mon, 13 Oct 2025 11:08:56 +0200

Nu de krijgsmacht zich voorbereidt op mogelijke inzet in een grootschalig conflict is het cruciaal dat militairen hierop ook moreel goed voorbereid worden. Want het uitoefenen van geweld vraagt om voortdurende morele afweging. Ook in een legitieme verdediging tegen een agressor is niet alles geoorloofd. Wat is proportioneel geweld, ook als de vijand nietsontziend is? Hoe blijf je als mens overeind in de verschrikkingen van de oorlog? Welke rol heeft de geestelijke verzorging bij de krijgsmacht in de morele vorming van militairen?

Onderzoek

Vanuit zijn leerstoel, mede ondersteund door Hulp voor Helden, doet prof.dr. Pieter Vos onderzoek naar de bijdrage van de geestelijke verzorging aan de morele vorming van militairen. In ‘GV-lessen’ in militaire opleidingen, vormingswerk op Vormingscentrum Beukbergen (te Huis ter Heide), op oefening en tijdens uitzendingen dragen geestelijk verzorgers bij aan de morele vorming van militairen. “Uniek is dat ze aandacht geven aan de persoon van de militair, met veel aandacht voor het geweten en geestelijke weerbaarheid.”

Lessen uit Oekraïne

Vos wijst op onderzoek naar geestelijk verzorgers in de Oekraïense krijgsmacht: “Oekraïense geestelijk verzorgers zien het als kerntaak om te voorkomen dat militairen ‘war animals’ worden, afgestompte en gevoelloze gevechtsmachines.” Deze geestelijk verzorgers richten zich niet alleen op het behoud van de individuele menselijkheid van militairen, maar ook op het hooghouden van de menselijke waardigheid van anderen, bijvoorbeeld in de bejegening van krijgsgevangenen. “Dit is niet alleen cruciaal voor de persoon van de militair zelf, om het contact met zichzelf en met de mensen om zich heen te bewaren, en morele en psychische problemen tegen te gaan. Het is ook een voorwaarde om een goede militair te zijn. Wie moreel en emotioneel afgestompt raakt, wordt roekeloos, neemt verkeerde beslissingen, denkt niet goed meer na en vertoont incompetent gedrag,” aldus Pieter Vos.

Urgentie voor Nederand

De ervaringen van geestelijk verzorgers in Oekraïne bepalen ons volgens Vos bij de urgentie van de morele vorming van Nederlandse militairen. “In situaties van escalatie of dreigende escalatie is het cruciaal dat militairen verantwoord handelen, fundamentele menselijke waarden van burgers, medemilitairen en tegenstanders hooghouden, recht en rechtvaardigheid dienen, moreel weerbaar blijven en morele ontsporingen tegengaan. Op de verschikking van de oorlog kun je je niet goed voorbereiden. Maar wie zich oefent in morele grondhoudingen is er wel beter op voorbereid.”

Steun dit onderzoek

Vets Angels 2025: Geef kinderen van veteranen met PTSS de ruimte om weer te ademen

Fri, 20 Jun 2025 09:42:42 +0200

Mentale druk onder jongeren neemt overal toe. Maar bij één groep is die druk niet alleen groter – hij is vaak extreem: kinderen van veteranen met PTSS. Zij leven dagelijks in een omgeving vol spanning, onvoorspelbaarheid en emotionele belasting. Juist voor deze jongeren is gebleken hoe krachtig de werking is van natuur, fysieke uitdaging en oprechte verbinding. Daarom blijven wij ons inzetten voor Vets Angels: een intensieve outdoorweek waarin deze jongeren eindelijk tot adem komen, zichzelf kunnen zijn en weer veerkracht opbouwen.

Zij groeien op in een huis waar onvoorspelbaarheid, spanning en zwijgen de norm zijn. Waar een ouder plotseling omslaat, nachten onrustig zijn en de stemming in huis volledig afhangt van hoe het met pa of ma gaat. Deze constante alertheid – dag in, dag uit – laat diepe sporen achter. Voor deze jongeren organiseert Stichting Hulp voor Helden, in samenwerking met Emmy Janssens van 11 t/m 18 augustus 2025 de derde editie van Vets Angels: een midweek in de Eifel, speciaal voor hen. Deze jongeren worden zorgvuldig geselecteerd door het Nederlands Veteraneninstituut.

Zij groeien op in een huis waar onvoorspelbaarheid, zwijgen en spanning de norm zijn. Waar een ouder plotseling kan omslaan, nachten onrustig zijn, en de sfeer thuis volledig afhangt van de stemming van vader of moeder. Deze constante alertheid – dag in, dag uit – laat diepe sporen na.

Waarom Vets Angels van levensbelang is

Vets Angels is geen gewoon zomerkamp. Het is een veilige, beperkte schermvrije omgeving waarin jongeren tot rust komen, hun zorgen even kunnen loslaten en ontdekken dat ze niet alleen zijn. Samen met lotgenoten en ervaren begeleiders – waaronder veteranen en geestelijk verzorgers – ondernemen ze activiteiten als klettersteigen, bushcraft, zwemmen in natuurwater en diepgaande gesprekken rond het kampvuur.

Waar normale outdoorprojecten al aantonen hoe krachtig de combinatie is van buiten zijn en mentale groei, legt Vets Angels daarbovenop de nadruk op een onzichtbare maar zwaarbelaste doelgroep: het thuisfront van de veteraan.

Bij Vets Angels ligt de focus op een groep jongeren die zelden zichtbaar is, maar alles dragen: het thuisfront van de veteraan. De mentale veerkracht staat daarbij centraal.

“Mijn zoon sloeg het schoolkamp over, maar wilde wél naar Vets Angels. Daar heeft hij voor het eerst échte vriendschappen gesloten,” aldus een moeder.

Help ons de laatste vijf jongeren hun plek te geven

De vorige edities bewezen hoe waardevol deze week is – daarom gaan we door. In 2025 willen we opnieuw 20 jongeren deze kans geven. Maar op dit moment missen we nog financiering voor de laatste vijf deelnemers. Met jouw steun kunnen we ook hen deze onvergetelijke ervaring bieden.

Doneer nu en maak het verschil

Elke euro draagt bij aan een veilige, helende omgeving voor kinderen van onze Helden. Of het nu een deelbedrag is of de sponsoring van een volledige plek: jouw bijdrage geeft deze jongeren iets waar ze vaak al te lang op wachten – erkenning, ontspanning en hoop.

Doneer eenmalig of steun structureel als Project Buddy van Vets Angels

Vets Angels 2025 – omdat ook het thuisfront van onze Helden gezien en gesteund moet worden.

Meditatie van een dominee

Wed, 04 Jun 2025 06:33:02 +0200

Dominee ds. Theo Pieter de Jong schreef in het nieuwsblad van zijn gemeente in Schaarsbergen, een kerk vlakbij een kazerne, een meditatie over het dappere werk van soldaten en van hun geestelijk verzorgers. NL Waardeert!

Meditatie

‘Lijd onder het kwaad méé als een goed soldaat van Christus Jezus’ 2 Tim. 2:3

‘Tjoep tjoep tjoep – hoor ik de hele avond al. Het is donker buiten. De helikopters zijn actief. Ik denk aan de soldaten die erin zitten. Jonge jongens (en meiden) waarschijnlijk. Misschien Frank ook wel. Frank is de favoriete neef van goede vrienden. Ik hem ‘m daar regelmatig gezien en weet nog dat hij geboren werd. Nu is hij 19 en in opleiding tot militair.

Het was donker, middernacht. In de verte sloeg de kerkklok van Oosterbeek precies 12 slagen. De fakkels, in halve wijde cirkel, roerloos omhoog gehouden door soldaten, flikkerden in de wind en wierpen een onrustig licht op de eindeloze rijen witte grafstenen. Midden in de halve cirkel stond een monument met een groot erekruis. Vlak naast mij stonden 65 jonge soldaten strak in het gelid, en volgden abrupt en strikt alle bevelen op. Wij, dominee en scriba, vielen met onze burgerkledij uit de toon. Als pottenkijkers bij een bijna sacraal militair ritueel. Dit ging ergens over… zoveel was wel duidelijk… Deze jonge mensen, tuurlijk, heus met avontuurzucht, kregen vanuit de Geestelijke Verzorging een paar indringende vragen voorgeschoteld in deze nachtelijke speech, op deze betekenisvolle plek… En wij waren erbij.

’’Hier op deze plaats zijn we omringd door 1700 graven van jonge mensen zoals jullie. Zij gaven hun leven in de strijd. En de vraag is nu; zou jij daartoe ook bereid zijn? Je leven te geven voor een ander volk? Voor vrede? Voor recht en gerechtigheid?’’ Dat dit geen loze denkoefening is, waar elke soldaat over na denkt, vroeg of laat, maar hoogst actueel, dat is maar al te waar en al te triest…

Steeds als ik met de kinderen militairen hier rond de pastorie of kerk tegenkom, probeer ik iets van enthousiast ontzag en respect bij te brengen; ‘wow, wat cool en gaaf, kijk eens,… dat zijn stoere mensen, waar we heel dankbaar voor en blij mee kunnen zijn’… En iedere keer realiseer ik me dat er wereldwijd talloze kinderen zijn die angstig in elkaar kruipen als ze een militair zien. Getraumatiseerd door vreselijke gebeurtenissen.

In de Christelijke traditie zijn grofweg twee lijnen als het gaat om visie op oorlog en geweld, namelijk ‘Geweldloosheid’ versus ‘De Rechtvaardige Strijd’. Johannes de Doper geeft meerdere mensen, als het om hun bekering gaat, een advies. Zo krijgen de soldaten ook een advies. Hij roept ze dus niet op om een ander beroep te kiezen. Zelf zit ik ook vooral op die lijn. We mogen blij zijn met het Europese voornemen om de uitgaven op het gebied van defensie drastisch op te schroeven. Het is bittere noodzaak. Maar bitter inderdaad dus ook. Wat tragisch, dat er zoveel geld naar wapens en munitie moet. Ik had 10 jaar geleden niet kunnen vermoeden, dat ik ooit blij zou zijn om te horen dat het budget voor wapens en defensie flink opgeschroefd zou worden, in tijden waarin het wereldwijde budget voor ontwikkelingssamenwerking in beschamend tempo rücksichtslos afgeschaald wordt.

Maar het nobele van het vak van deze jonge soldaten, dat voel ik ook. Ik heb het geproefd en heb het gezien, daar in de nacht. En ik ben dankbaar voor Frank, die uit een goed nest komt – waarin hij gedrenkt is in heel wat meer ethische zuivere intuïtie, dan dat er (zo valt te vrezen) bijvoorbeeld aanwezig is in het Witte Huis.

De jonge Timotheüs krijgt het advies om ook zo’n soldaat te zijn. Een soldaat die bereid is om méé te lijden. Je het leed van anderen aan te trekken. Niet de andere kant op te kijken bij onrecht, maar er desnoods onder te lijden. De strijd aan te binden, ‘krachten en machten’, die het nodig hebben dat er tegen gestreden wordt. En dat doen de ‘soldaten van Christus Jezus’. Oei, klinkt dat niet te militant? Voor je het weet marcheert er een ‘Lords Army’??!

Dat zou kunnen. Maar je hebt verschillende soorten soldaten. Zoveel is wel duidelijk. En als dan tóch strijd is, laat mij en ons dan in Gods Naam aan de goede kant staan. Meelijdend. Trouwens, het advies wat Timotheüs krijgt, begint er mee om allereerst sterk in de genade te zijn. Ook weer zo’n begrip wat, als je dáár ernst mee maakt, alleen je kompas maar betrouwbaarder en zuiverder maakt. Dat levert soldaten op waar je je veilig bij weet en waar je trots op mag zijn.

Ik denk dat we de komende tijd maar wat vaker moeten bidden voor al die jonge mensen, die zich geroepen weten om de goede strijd te gaan strijden. Vanuit democratieën, die het nodig hebben, beschermd te worden. Laten we bidden voor Frank en die 65 soldaten die in de nacht van Oosterbeek naar Schaarsbergen zwoegden, trainend, zich voorbereidend op wat er dan ook maar komen gaat. En voor hen danken. En laten we de geestelijk verzorgers dan ook niet vergeten, in hun dienst en zorg aan hen. En zelf ook vooral op onze kleine, burgerlijke manier ‘goede soldaten’ zijn.

Ds. Theo Pieter de Jong.

Kerken doen mee met NL Waardeert – soms zichtbaar, soms in stilte

Wed, 21 May 2025 13:33:08 +0200

We zijn blij verrast door de hartelijke en betrokken reacties van kerken op onze oproep om mee te doen aan NL Waardeert, de landelijke actie van onze stichting Hulp voor Helden.

Niet elke kerk wil in de schijnwerpers staan – en dat begrijpen we maar al te goed. Waardering zit soms juist in het kleine, het stille. Toch willen we één voorbeeld graag delen.

Op 4 mei vond in de Hervormde Kerk van Herwijnen een bijzondere herdenkingsdienst plaats rond Dodenherdenking en 80 jaar Vrijheid. De dienst was een gezamenlijk initiatief van de Gereformeerde Kerk Herwijnen, de Hervormde Gemeente Herwijnen en Oranjevereniging Prinses Marijke. Ds. Roseboom sprak over het thema: “Herdenk het donker, zodat je het licht kunt zien.” Er werden gedichten voorgedragen door basisschoolkinderen, de namen van omgekomen burgers en militairen werden genoemd, en na afloop vond een kranslegging plaats bij het monument aan de Peperstraat.

We zijn dankbaar dat ook binnen kerkelijke gemeenschappen stilgestaan wordt bij het belang van herdenken en waarderen. Samen laten we zien: Waardering werkt.