Vrijheidslunch brengt 250 veteranen en hun partners samen

Tue, 25 Nov 2025 14:30:51 +0100

Twee dagen vol ontmoeting, erkenning en verrassende herenigingen

Op 7 en 8 november organiseerde Hulp voor Helden, in samenwerking met ECHOS Homes en het Karel Doorman Fonds, een bijzondere editie van de jaarlijkse Vrijheidslunch. Verspreid over vijf locaties, één speciale bijeenkomst op 7 november in Woudenberg en vier lunches op 8 november in ECHOS Homes Ermelo, Havelte, Schaarsbergen en Oirschot, kwamen zo’n 250 veteranen bijeen. Veel van hen brachten ook een partner mee, want ook het thuisfront staat bij ons nadrukkelijk centraal.

Voor de gemeenten Renswoude, Woudenberg en Scherpenzeel een speciale editie

De editie van 7 november was op verzoek georganiseerd voor de veteranen uit Renswoude, Woudenberg en Scherpenzeel. De bijeenkomst had extra gewicht doordat alle drie de burgemeesters van Woudenberg, Scherpenzeel en Renswoude aanwezig waren om de veteranen persoonlijk welkom te heten en hen te bedanken voor hun inzet.

De toespraak van burgemeester Jansen maakte veel indruk:

“We staan vandaag stil bij uw inzet. Niet alleen in het verleden, maar ook in het heden. Uw moed, plichtsbesef en toewijding zijn van grote betekenis voor onze samenleving. Vrijheid is geen vanzelfsprekendheid — het vraagt om bescherming, om zorg voor elkaar, en om verbinding.”

Tijdens het programma in Woudenberg werd bovendien de film '178 Dagen' van Libanonveteraan Armand vertoond. Aansluitend stond er een uitgebreid buffet klaar, waardoor veteranen en partners in alle rust en vooral veel gezelligheid met elkaar konden napraten.

Een Marine-tintje en twee bijzondere ontmoetingen

Over de twee dagen lag een opvallend Marine-tintje, dankzij twee zeer bijzondere gasten:

In Woudenberg werd de bijeenkomst vereerd met het bezoek van de bekende 105-jarige Marine-veteraan Johan Geneuglijk, de laatste nog levende overlevende van de Slag in de Javazee. Zijn aanwezigheid bracht zichtbaar respect met zich mee.

Ook in Ermelo ontstond een bijzonder moment. Daar verscheen de 89-jarige heer Mooiweer, matroos der 1e klasse oudste categorie. Hij was door een vriend meegenomen als verrassing. Wat niemand wist: in ECHOS Homes Ermelo zaten die middag precies de vrienden die hem na zijn verhuizing uit het oog waren verloren. De verrassing mondde uit in een hartelijke en emotionele reünie. De heer Mooiweer hield bovendien een korte toespraak die diepe indruk maakte op alle aanwezigen en menige traan deed opwellen.

Het weekend dat verbindt

De Vrijheidslunch van 2025 liet zien hoe belangrijk het is om veteranen en hun partners samen te brengen. Allereerst om waardering uit te spreken, maar vooral om verhalen te delen, ervaringen uit te wisselen en elkaar te ontmoeten. De onverwachte reünies, de warme gesprekken en het gevoel van saamhorigheid maakten deze editie onvergetelijk.

Hulp voor Helden kijkt met trots terug op twee dagen vol verbondenheid. De organisatie ziet het als een aansporing om deze traditie voort te zetten en nog meer veteranen en thuisfrontleden te bereiken.

Woord van dank

Hulp voor Helden spreekt bijzondere dank uit aan:

De medewerkers van de gemeente Woudenberg, Scherpenzeel en Renswoude, voor hun betrokkenheid, organisatie en warme ontvangst;

Het Karel Doorman Fonds, voor hun steun en het mede mogelijk maken van deze editie;

Het personeel van ECHOS Homes, dat zich met grote inzet heeft uitgesloofd om op alle locaties een prachtig buffet neer te zetten en iedereen zich welkom te laten voelen.

Dankzij hun gezamenlijke inspanning konden veteranen en thuisfrontleden twee dagen lang genieten van waardering, verbondenheid en gastvrijheid.

Samen blijven we werken aan erkenning, steun en een toekomst waarin vrijheid blijft leven.

ECHOS Homes sluit zich aan als partner bij NL Waardeert in Concert

Mon, 24 Nov 2025 09:33:01 +0100

Met trots kondigen we aan dat Stichting ECHOS Homes zich heeft aangesloten als partner van NL Waardeert in Concert op 17 januari 2026 in de Grote Kerk in Apeldoorn. De stichting, al meer dan 150 jaar een vertrouwd thuis voor (oud) defensiemedewerkers en hun gezinnen, ziet in dit benefietconcert een prachtig podium om waardering, verbinding en saamhorigheid tastbaar te maken.

Samen voor wie altijd klaarstaan

ECHOS Homes weet als geen ander wat het betekent om in dienst te staan van iets groters dan jezelf. Hun missie, het bieden van rust, warmte en een huiskamer voor militairen, politie en hun thuisfront, sluit naadloos aan bij het thema van het concert: ‘Verbinding’. “Wij willen er zijn voor de mensen die altijd klaarstaan voor onze samenleving,” vertelt Cees Bruggeman, directeur van ECHOS Homes. “Of ze nu in een missiegebied werken of op de kazerne, of thuis wachten tot hun dierbare weer veilig terugkeert, ze verdienen erkenning én een plek om samen te komen. NL Waardeert in Concert belichaamt precies dat gevoel van verbondenheid en waardering dat wij dagelijks nastreven.”

De smaak van herkenning, het blauwe hap buffet

Tijdens de meet & greet voor sponsoren voorafgaand aan het concert verzorgt ECHOS Homes een traditioneel ‘blauwe hap’ buffet. Deze Indische maaltijd, diep geworteld in de militaire traditie, staat symbool voor verbinding en waardering. “De blauwe hap is voor ons een moment van samenzijn,” aldus Bruggeman. “Een manier om dank uit te spreken aan iedereen die het initiatief NL Waardeert in Concert ondersteunt, mensen en organisaties die, elk op hun eigen manier, bijdragen aan waardering voor onze mensen in uniform én hun thuisfront.”

ECHOS over Vets Angels

Het benefietconcert ondersteunt Vets Angels, een project dat jongeren van veteranen met PTSS helpt om elkaar te vinden, te steunen en hun verhalen te delen. Voor ECHOS Homes is dat een missie die dicht bij hun hart ligt. “Wij zien dagelijks wat een luisterend oor of een veilige plek kan betekenen,” zegt Bruggeman. “Vets Angels biedt datzelfde gevoel van geborgenheid en begrip, maar dan specifiek voor deze jongeren. Dat verdient alle steun.”

Een partnerschap met betekenis

Met hun betrokkenheid wil ECHOS Homes niet alleen financieel bijdragen, maar vooral ook hun waardering tonen voor de mannen en vrouwen die dienen, dienden én voor hun thuisfront. “Dit concert laat zien dat waardering niet ophoudt na de laatste dienst. Het is iets wat we samen moeten blijven uitdragen, in muziek, in woorden en in daden.”