Help mee PTSS te voorkomen

Militairen worden tijdens oefeningen, missies en operationele inzet regelmatig geconfronteerd met situaties die een grote mentale impact kunnen hebben. De meeste militairen verwerken deze ervaringen goed, maar intensieve gebeurtenissen kunnen leiden tot langdurige stressreacties, verminderde inzetbaarheid en in sommige gevallen psychische klachten.

Binnen Defensie wordt veel geïnvesteerd in opleiding, training, begeleiding en nazorg. Toch bestaat er juist tijdens en direct na belastende gebeurtenissen een periode waarin militairen vaak nog geen hulpvraag hebben, maar wel behoefte kunnen hebben aan ondersteuning bij het omgaan met operationele stress.

Van behandeling naar preventie

Digitale technologie speelt een steeds grotere rol binnen de moderne krijgsmacht. Waar innovatie al jarenlang wordt ingezet om wapensystemen, logistiek en informatievoorziening te versterken, biedt technologie ook nieuwe mogelijkheden om de mens achter het uniform te ondersteunen.

Het bedrijf Moovd ontwikkelt sinds 2017 digitale EMDR-toepassingen die inmiddels door verschillende zorgverzekeraars worden vergoed. In samenwerking met Stichting Hulp voor Helden wordt onderzocht of de onderliggende principes van deze technologie ook preventief kunnen worden ingezet ter ondersteuning van mentale gereedheid.

Wetenschappelijk onderzoek naar Early Intervention laat zien dat vroegtijdige ondersteuning na ingrijpende gebeurtenissen kan bijdragen aan sneller herstel en een vermindering van stress- en traumagerelateerde klachten. Tegelijkertijd is nog onvoldoende onderzocht of een digitale, zelfstandig te gebruiken toepassing ook binnen een militaire context effectief is. Om die reden willen wij een onderzoeksproject starten.

Het onderzoeksproject

Het is een onderzoeksproject waarin een digitale toepassing wordt ontwikkeld die militairen kan ondersteunen bij het reguleren van stress tijdens en na operationeel belastende omstandigheden.

Het doel is niet het behandelen van psychische aandoeningen. Het project richt zich op het versterken van mentale veerkracht, het ondersteunen van stressregulatie en het bevorderen van duurzame inzetbaarheid van gezonde militairen.

De technologie bevindt zich momenteel in de fase van een werkend onderzoeksprototype. In de komende jaren wordt onderzocht hoe deze toepassing in de praktijk gebruikt kan worden en welke bijdrage zij kan leveren aan mentale gereedheid en operationele effectiviteit.

Waarom is dit belangrijk?

Militaire operaties worden steeds complexer. Moderne conflicten vragen niet alleen om geavanceerd materieel, maar ook om militairen die onder hoge druk kunnen blijven functioneren.

Mentale gereedheid is daarbij minstens zo belangrijk als fysieke gereedheid.

Wanneer militairen beter ondersteund kunnen worden bij het omgaan met operationele stress, kan dat bijdragen aan:

• behoud van mentale veerkracht;
• duurzame inzetbaarheid;
• operationele effectiviteit;
• vermindering van langdurige stressgerelateerde klachten;
• minder druk op zorg- en nazorgsystemen.

We willen onderzoeken of digitale technologie hierin een aanvullende rol kan spelen.

Pilotonderzoek

Voor de volgende fase van het onderzoek zoeken wij actieve militairen die willen deelnemen aan een pilot.

Tijdens deze pilot onderzoeken we:

• de praktische inzetbaarheid van de stressregulatie tool tijdens oefeningen en operationele inzet;
• de invloed op ervaren stress en mentale gereedheid;
• de gebruikservaring van militairen;
• de mogelijke bijdrage aan veerkracht en duurzame inzetbaarheid.

Samen werken aan de militair van morgen

Defensie loopt internationaal voorop als het gaat om innovatie, gereedheid en personeelszorg. Met de pilot onderzoeken we hoe moderne technologie kan bijdragen aan de mentale kracht van militairen voordat stress uitgroeit tot een groter probleem.

Niet wachten tot iemand uitvalt, maar investeren in mentale gereedheid, veerkracht en duurzame inzetbaarheid.

Daarom werken Stichting Hulp voor Helden, Moovd, onderzoekers en militaire partners samen aan de ontwikkeling van een nieuwe generatie digitale ondersteuning voor militairen.

Deelnemers ontvangen uitleg over het gebruik van de toepassing en maken gedurende de pilot gebruik van het onderzoeksprototype na operationeel belastende momenten. Met behulp van vragenlijsten en evaluaties verzamelen we gegevens die bijdragen aan de verdere ontwikkeling en wetenschappelijke onderbouwing van de stressregulatie tool.

Fit onder druk. Gereed voor de missie.

Traditionele EMDR

Het veronderstelde werkingsmechanisme van EMDR is gebaseerd op de werkgeheugentheorie. Door de afleiding middels taken tijdens het ophalen van de herinnering, wordt het werkgeheugen extra gestimuleerd. Hierdoor verliezen herinneringen hun kracht en emotionele lading. Herinneringsbeelden veranderen, worden wazig of verdwijnen naar de achtergrond. Minder onprettige aspecten van dezelfde situatie kunnen naar voren komen. Zo wordt het steeds gemakkelijker om aan de gebeurtenis terug te denken.