“Van een schouderklopje is nog nooit iemand gewond geraakt,” merkt Van Essen op. Waardering uiten gebeurt echter nog te weinig. “Je kunt zeggen: achter een overvaller aan rennen, een slecht-nieuwsgesprek voeren, drugsdealers en internetoplichters oppakken, een gewond verkeersslachtoffer reanimeren… dat is toch gewoon politiewerk? Klopt, maar het ís geen normaal werk. Daarom is het belangrijk dat politiemensen die echt het verschil maken, dat ook terug horen. Waardering is geen luxe; het is een basisbehoefte die bijdraagt aan motivatie, trots en veerkracht. Wie zich gesteund voelt, staat sterker. Daarom luidt onze missie: vanuit het hart de politiemens zien en waarderen.”

Blauw Hart 

Het zichtbaar maken van goed politiewerk gebeurt door burgers, ketenpartners en collega’s, op verschillende manieren. WEP kent symbolen die uitzonderlijke betrokkenheid markeren, zoals de WEP-award voor teams, de Blauwe Tegel voor projecten die buurten leefbaarder maken en het Blauwe Hart voor individuele politiemensen. De kracht van de uitreikingen zit in de persoonlijke ontmoeting: klein, warm en oprecht. 
Dat blijkt bijvoorbeeld uit het Blauwe Hart dat Kayleigh aanvroeg voor agent Rutger. Na de geboorte van haar zoontje Jopp sloeg de paniek toe toen de baby niet ademde. Rutger en zijn collega waren de eerste hulpverleners ter plaatse; Rutger nam de pasgeborene over en even later klonk de eerste huil. Het begin van een leven. 
“Ik was ervan overtuigd dat mijn zoon het niet zou redden. Tot Rutger bij mij aan bed stond met mijn kleine jongen in zijn armen,” vertelt Kayleigh. De dag erna kwam Rutger opnieuw langs om te kijken hoe het ging en liet zijn telefoonnummer achter, voor het geval hij nog iets voor het gezin kon betekenen. Hij deed dit niet omdat het moest, maar omdat hij wílde helpen. “Rutger, voor ons ben jij de gouden rand om het Blauwe Hart,” zei Kayleigh bij het opspelden van het ereteken.

Thuisfront 

Waardering voor de agent is ook waardering voor het thuisfront: de partners, kinderen, ouders en vrienden die iedere dag achter hun politiemens staan. Zij vormen de stille kracht die het mogelijk maakt dat agenten met menselijkheid en vertrouwen blijven doen wat nodig is; zowel binnen als buiten de landsgrenzen. Net als veel defensieveteranen gaan ook Nederlandse politiemensen op missie in een ander land om levens veiliger te maken. 
Dat WEP ‘NL Waardeert in Concert’ sponsort, is dan ook een logische stap. 
 
Meer weten over WEP? Bezoek www.wep.nu.